Říše Shunga

Šungové pocházeli z Magadhy a ovládali oblasti středního a východního indického subkontinentu přibližně v letech 187 až 78 před naším letopočtem. Dynastii založil Pushyamitra Shunga, který svrhl posledního císaře Maurya. Jeho hlavním městem byla Pataliputra, ale pozdější císaři, jako Bhagabhadra, také drželi soud v Vidisha, moderní Besnagar ve východní Malwa.

Území Shungas c. 150 před naším letopočtem. @ Koba-chan

Pushyamitra Shunga vládl 36 let a byl následován jeho synem Agnimitra. Šungových vládců bylo deset. Po smrti Agnimitry se však říše rychle rozpadla; nápisy a mince naznačují, že velká část severní a střední Indie sestávala z malých království a městských států, které byly nezávislé na jakékoli hegemonii Shunga. Impérium je známé svými četnými válkami s cizími i domorodými mocnostmi. Bojovali s dynastií Mahameghavahana z Kalingy, dynastií Satavahana z Deccanu, Indo-Řeky a možná i Panchalas a Mitras z Mathury.

Během tohoto období kvetlo umění, vzdělání, filozofie a další formy učení, včetně malých terakotových obrazů, větších kamenných soch a architektonických památek, jako je Stupa v Bharhutu a proslulá Velká stúpa v Sanchi. Šungští vládci pomohli založit tradici královského sponzorství vzdělanosti a umění. Písmo používané říší bylo variantou brahmi a bylo používáno k psaní sanskrtu. Říše Shunga hrála zásadní roli při sponzorování indické kultury v době, kdy probíhaly některé z nejdůležitějších vývojů v hinduistickém myšlení. To pomohlo říši vzkvétat a získat moc.