Washington často navštěvoval Mount Vernon a Belvoir, plantáž, která patřila Lawrenceovu tchánovi Williamu Fairfaxovi. Fairfax se stal Washingtonovým patronem a náhradním otcem a Washington strávil v roce 1748 měsíc s týmem, který zkoumal majetek Fairfaxova Shenandoah Valley. Následující rok získal inspektorskou licenci od College of William & Mary, když mu bylo 17 let. I když Washington neabsolvoval obvyklé učňovské vzdělání, Fairfax ho jmenoval inspektorem Culpeper County ve Virginii a on se objevil v Culpeper County, aby složil přísahu 20. července 1749. Následně se seznámil s pohraničním regionem, a přestože rezignoval z práce v roce 1750 pokračoval v průzkumech západně od Blue Ridge Mountains. V roce 1752 koupil téměř 1 500 akrů v údolí a vlastnil 2 315 akrů.