ফরাসি ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্য 19 শতকে ভিয়েতনামে ব্যাপকভাবে জড়িত ছিল;দেশে প্যারিস ফরেন মিশন সোসাইটির কাজ রক্ষা করার জন্য প্রায়ই ফরাসি হস্তক্ষেপ করা হয়েছিল।এশিয়ায় ফরাসি প্রভাব বিস্তারের জন্য, ফ্রান্সের নেপোলিয়ন III চার্লস রিগল্ট ডি জেনুইলিকে 14টি ফরাসি গানশিপ নিয়ে 1858 সালে Đà Nẵng (Tourane) বন্দরে আক্রমণ করার নির্দেশ দেন। আক্রমণটি উল্লেখযোগ্য ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়ায়, তবুও কোনো পা রাখতে ব্যর্থ হয়। আর্দ্রতা এবং গ্রীষ্মমন্ডলীয় রোগ দ্বারা পীড়িত.ডি জেনুইলি দক্ষিণে যাত্রা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং দুর্বলভাবে সুরক্ষিত শহর গিয়া Định (বর্তমান হো চি মিন সিটি) দখল করেছিলেন।1859 থেকে সাইগন অবরোধের সময় থেকে 1867 পর্যন্ত, ফরাসি সৈন্যরা মেকং ব-দ্বীপের সমস্ত ছয়টি প্রদেশের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ প্রসারিত করে এবং কোচিনচিনা নামে পরিচিত একটি উপনিবেশ গঠন করে।কয়েক বছর পরে, ফরাসি সৈন্যরা উত্তর ভিয়েতনামে অবতরণ করে (যাকে তারা টনকিন বলে) এবং 1873 এবং 1882 সালে দুবার হা নাই দখল করে। ফরাসিরা টনকিনের উপর তাদের দখল বজায় রাখতে সক্ষম হয়েছিল যদিও, দুইবার, তাদের শীর্ষ কমান্ডার ফ্রান্সিস গার্নিয়ার এবং হেনরি রিভিয়ের ছিলেন। ম্যান্ডারিনদের দ্বারা ভাড়া করা ব্ল্যাক ফ্ল্যাগ আর্মির যুদ্ধ জলদস্যুদের উপর অতর্কিত হামলা চালিয়ে হত্যা করা হয়েছিল।ভিয়েতনামের ইতিহাসে ঔপনিবেশিক যুগ (1883-1954) চিহ্নিত করে Huế (1883) চুক্তির মাধ্যমে Nguyễn রাজবংশ ফ্রান্সের কাছে আত্মসমর্পণ করে।টনকিন অভিযানের (1883-1886) পরে ফ্রান্স পুরো ভিয়েতনামের নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করে।ফ্রেঞ্চ ইন্দোচীন 1887 সালের অক্টোবরে আনাম (ট্রুং কো, মধ্য ভিয়েতনাম), টনকিন (Bắc Kỳ, উত্তর ভিয়েতনাম) এবং কোচিনচিনা (Nam Kỳ, দক্ষিণ ভিয়েতনাম) থেকে 1893 সালে কম্বোডিয়া এবং লাওস যুক্ত করে গঠিত হয়েছিল। একটি উপনিবেশের মর্যাদা, আনাম নামমাত্র একটি সংরক্ষিত ছিল যেখানে নুগুয়েন রাজবংশ এখনও শাসন করেছিল এবং টনকিনের একজন ফরাসী গভর্নর ছিলেন যেখানে স্থানীয় সরকারগুলি ভিয়েতনামী কর্মকর্তাদের দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।