14 আগস্ট, 1947 তারিখে, পাকিস্তান একটি স্বাধীন রাষ্ট্রে পরিণত হয়, যার পরের দিন ভারতের স্বাধীনতা হয়।এই ঐতিহাসিক ঘটনাটি এই অঞ্চলে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের অবসান ঘটায়।এই পরিবর্তনের একটি মূল দিক ছিল র‌্যাডক্লিফ কমিশন কর্তৃক সাজানো ধর্মীয় জনসংখ্যার ভিত্তিতে পাঞ্জাব ও বাংলা প্রদেশের বিভাজন।অভিযোগ ওঠে যে ভারতের শেষ ভাইসরয় লর্ড মাউন্টব্যাটেন কমিশনকে ভারতের পক্ষ নিতে প্রভাবিত করেছিলেন।ফলস্বরূপ, পাঞ্জাবের মুসলিম অধ্যুষিত পশ্চিম অংশ পাকিস্তানের একটি অংশে পরিণত হয়, যখন পূর্ব অংশ, হিন্দু ও শিখ সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে ভারতে যোগ দেয়।ধর্মীয় বিভাজন সত্ত্বেও, উভয় অঞ্চলেই অন্যান্য ধর্মের উল্লেখযোগ্য সংখ্যালঘু ছিল।প্রাথমিকভাবে, এটি অনুমান করা হয়নি যে বিভাজনটি বড় আকারের জনসংখ্যা স্থানান্তর প্রয়োজন হবে।সংখ্যালঘুরা তাদের নিজ নিজ এলাকায় থাকবে বলে আশা করা হয়েছিল।যাইহোক, পাঞ্জাবে তীব্র সাম্প্রদায়িক সহিংসতার কারণে, একটি ব্যতিক্রম ঘটেছিল, যার ফলে পাঞ্জাবে জোরপূর্বক জনসংখ্যা বিনিময়ের জন্য ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে পারস্পরিক চুক্তি হয়েছিল।এই বিনিময় উল্লেখযোগ্যভাবে পাকিস্তানি পাঞ্জাবে সংখ্যালঘু হিন্দু এবং শিখ জনসংখ্যা এবং পাঞ্জাবের ভারতীয় অংশে মুসলিম জনসংখ্যার উপস্থিতি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করেছে, ভারতের মালেরকোটলার মুসলিম সম্প্রদায়ের মতো কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া।পাঞ্জাবের সহিংসতা ছিল মারাত্মক এবং ব্যাপক।রাষ্ট্রবিজ্ঞানী ইশতিয়াক আহমেদ উল্লেখ করেছেন যে, মুসলমানদের প্রাথমিক আগ্রাসন সত্ত্বেও, প্রতিশোধমূলক সহিংসতার ফলে পশ্চিম পাঞ্জাবে (পাকিস্তান) হিন্দু ও শিখ মৃত্যুর চেয়ে পূর্ব পাঞ্জাবে (ভারত) বেশি মুসলিম মৃত্যু হয়েছে।^{[] [১]} ভারতের প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহেরু মহাত্মা গান্ধীকে জানিয়েছিলেন যে 1947 সালের আগস্টের শেষের দিকে পূর্ব পাঞ্জাবে মুসলিম হতাহতের সংখ্যা পশ্চিম পাঞ্জাবের হিন্দু ও শিখদের তুলনায় দ্বিগুণ ছিল।দেশভাগের পর ইতিহাসের সবচেয়ে বড় গণ অভিবাসন দেখা যায়, দশ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ নতুন সীমানা অতিক্রম করে।এই সময়ের মধ্যে সহিংসতা, মৃত্যুর সংখ্যা 200,000 থেকে 2,000,000 পর্যন্ত অনুমান সহ, ^[৩] কিছু পণ্ডিত 'প্রতিশোধমূলক গণহত্যা' হিসাবে বর্ণনা করেছেন।পাকিস্তান সরকার জানিয়েছে যে আনুমানিক 50,000 মুসলিম নারীকে হিন্দু ও শিখ পুরুষরা অপহরণ ও ধর্ষণ করেছে।একইভাবে, ভারত সরকার দাবি করেছে যে মুসলমানরা প্রায় 33,000 হিন্দু ও শিখ নারীকে অপহরণ ও ধর্ষণ করেছে।^[৪] ইতিহাসের এই সময়কালটি এর জটিলতা, বিপুল মানবিক মূল্য এবং ভারত-পাকিস্তান সম্পর্কের উপর এর স্থায়ী প্রভাব দ্বারা চিহ্নিত।