1840-এর দশকে বিক্ষিপ্ত বিদ্রোহ, ক্রীতদাস অভিযান, এবং শরণার্থীদের আন্দোলনের ফলে আধুনিক লাওস হয়ে উঠবে সমগ্র অঞ্চলগুলি রাজনৈতিক ও সামরিকভাবে দুর্বল।চীনে কিং রাজবংশ কেন্দ্রীয় প্রশাসনে পাহাড়ি জনগণকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য দক্ষিণ দিকে ঠেলে দিচ্ছিল, প্রথমে উদ্বাস্তুদের বন্যা এবং পরেতাইপিং বিদ্রোহের বিদ্রোহীদের দল লাও ভূমিতে ঠেলে দেয়।বিদ্রোহী দলগুলি তাদের ব্যানার দ্বারা পরিচিত হয়ে ওঠে এবং হলুদ (বা ডোরাকাটা) পতাকা, লাল পতাকা এবং কালো পতাকা অন্তর্ভুক্ত করে।সিয়ামের সামান্য সাড়া পেয়ে ডাকাত দলগুলো গ্রামাঞ্চলে তাণ্ডব চালায়।ঊনবিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে এবং মাঝামাঝি সময়ে হ্মং, মিয়েন, ইয়াও এবং অন্যান্য চীন-তিব্বতি গোষ্ঠী সহ প্রথম লাও সুং ফংসালি প্রদেশ এবং উত্তর-পূর্ব লাওসের উচ্চ উচ্চতায় বসতি স্থাপন শুরু করে।অভিবাসনের আগমন একই রাজনৈতিক দুর্বলতার দ্বারা সহজতর হয়েছিল যা হাও দস্যুদের আশ্রয় দিয়েছিল এবং লাওস জুড়ে বিশাল জনবসতিপূর্ণ এলাকা ছেড়েছিল।1860-এর দশকে প্রথম ফরাসি অভিযাত্রীরা দক্ষিণ চীনে একটি নৌযানযোগ্য জলপথের আশায় মেকং নদীর পথ ধরে উত্তর দিকে ঠেলে দিচ্ছিল।প্রারম্ভিক ফরাসি অভিযাত্রীদের মধ্যে ফ্রান্সিস গার্নিয়ারের নেতৃত্বে একটি অভিযান ছিল, যিনি টনকিনে হাও বিদ্রোহীদের একটি অভিযানের সময় নিহত হন।ফরাসিরা 1880 এর দশক পর্যন্ত লাওস এবং ভিয়েতনাম (টনকিন) উভয় স্থানেই হাওদের বিরুদ্ধে সামরিক অভিযান পরিচালনা করবে।^[৪৭]