19 শতকের গোড়ার দিকে ভিয়েতনামে রাজবংশ এবং সিয়াম দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত, কম্বোডিয়া তার জাতীয় সার্বভৌমত্ব হারিয়ে যৌথ আধিপত্যের অধীনে রাখা হয়েছিল।ব্রিটিশ এজেন্ট জন ক্রফার্ড বলেছেন: "...সেই প্রাচীন রাজ্যের রাজা নিজেকে যে কোনো ইউরোপীয় জাতির সুরক্ষায় নিক্ষেপ করতে প্রস্তুত..." কম্বোডিয়াকে ভিয়েতনাম ও সিয়ামের অন্তর্ভূক্ত হওয়া থেকে বাঁচাতে, কম্বোডিয়ানরা সাহায্য প্রার্থনা করেছিল। লুজোনস/লুকোস (লুজোন-ফিলিপাইন থেকে ফিলিপিনো ) যারা আগে ভাড়াটে হিসেবে বার্মিজ-সিয়ামিজ যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছিল।যখন দূতাবাস লুজোনে পৌঁছেছিল, তখন শাসকরা এখনস্প্যানিয়ার্ড ছিল, তাই তারা তাদের সাহায্যের জন্য অনুরোধ করেছিল, মেক্সিকো থেকে আমদানি করা তাদের ল্যাটিন আমেরিকান সৈন্যদের সাথে, কম্বোডিয়ার রাজা হিসাবে তৎকালীন খ্রিস্টান রাজা দ্বিতীয় সাথাকে পুনরুদ্ধার করার জন্য, এই, একটি থাই/সিয়ামিজ আক্রমণ প্রতিহত করার পর।যদিও সেটা ছিল সাময়িক।তা সত্ত্বেও, ভবিষ্যৎ রাজা, অ্যাং ডুওং, ফরাসিদের সাহায্যের জন্য তালিকাভুক্ত করেছিলেন যারা স্প্যানিশদের সাথে মিত্র ছিল (যেহেতু স্পেন একটি ফরাসি রাজবংশ বোরবন দ্বারা শাসিত হয়েছিল)।কম্বোডিয়ার রাজা কম্বোডিয়ান রাজতন্ত্রের অস্তিত্ব পুনরুদ্ধার করার জন্য ঔপনিবেশিক ফ্রান্সের সুরক্ষার প্রস্তাবে সম্মত হন, যা 11 আগস্ট 1863 তারিখে রাজা নরোডম প্রহমবারিরাক স্বাক্ষরিত এবং আনুষ্ঠানিকভাবে ফরাসী সুরক্ষাকে স্বীকৃতি দেওয়ার সাথে কার্যকর হয়। 1860 এর দশকে ফরাসি উপনিবেশবাদী মেকং দখল করে নেয় ডেল্টা এবং ফরাসি কোচিনচিনার উপনিবেশ স্থাপন।