Бела се бори с по-малкия си брат Геза, когото държа в плен повече от десетилетие.Възползвайки се от вътрешните конфликти във Византийската империя след смъртта на император Мануил, Бела окупира отново Хърватия, Далмация и Сирмиум между 1180 и 1181 г. Той окупира Княжество Халик през 1188 г., но то е загубено в рамките на две години.Бела насърчава използването на писмени записи по време на управлението си.Тази поява свидетелства за наемането на образован персонал.Наистина, студенти от кралството са учили в университетите в Париж, Оксфорд, Болоня и Падуа от 1150-те.Аспекти на френската култура от 12-ти век също могат да бъдат открити в кралството на Бела.Неговият дворец в Естергом е построен в ранно готически стил.Според общоприетия научен възглед „майстор П“, авторът на Gesta Hungarorum, хроника за унгарското „завземане на земя“, е нотариус на Бела.Най-ранният текст, написан на унгарски, известен като Погребална проповед и молитва, е запазен в молитвения кодекс от края на 12-ти век.Унгарските хроники от 14 век дори твърдят, че той е отговорен за създаването на Кралската канцелария.