В началото на януари якобитската армия обсажда замъка Стърлинг, но постига малък напредък и на 13 януари правителствените сили под командването на Хенри Хоули настъпват на север от Единбург, за да го облекчат.Той пристига във Фолкърк на 15 януари и якобитите атакуват късно следобед на 17 януари, изненадвайки Хоули.Сражавайки се при слаб и тежък сняг, лявото крило на Хоули е разбито, но дясното му се държи здраво и за известно време и двете страни вярват, че са победени.В резултат на това объркване якобитите не успяха да последват, което доведе до ожесточени спорове относно отговорността за провала и позволи на правителствените войски да се прегрупират в Единбург, където Къмбърланд пое командването от Хоули.