Испанска Флорида е създадена през 1513 г., когато Хуан Понсе де Леон претендира за полуостров Флорида заИспания по време на първата официална европейска експедиция в Северна Америка.Това твърдение беше разширено, когато няколко изследователи (най-вече Панфило Нарваес и Ернандо де Сото) кацнаха близо до залива Тампа в средата на 1500 г. и се скитаха чак на север до Апалачите и чак на запад до Тексас в до голяма степен неуспешни търсения на злато.^[14] Президиумът на Св. Августин е основан на атлантическото крайбрежие на Флорида през 1565 г.;поредица от мисии са създадени във Флорида, Джорджия и Южна Каролина през 1600 г.;и Пенсакола е основана в западната част на Флорида през 1698 г., укрепвайки испанските претенции към тази част от територията.Испанският контрол над полуостров Флорида беше много улеснен от колапса на местните култури през 17 век.Няколко индиански групи (включително тимукуа, калуса, текуеста, апалачи, токобага и хората от Аис) са били отдавна установени жители на Флорида и повечето са устояли на испанските нахлувания в тяхната земя.Конфликтът с испанските експедиции обаче, набезите на колонистите от Каролина и техните местни съюзници и (особено) болестите, донесени от Европа, доведоха до драстичен спад в населението на всички коренни народи на Флорида и големи части от полуострова бяха предимно необитаеми до началото на 1700 г.През средата на 1700 г. малки групи бежанци от Крийк и други индианци започват да се придвижват на юг към испанска Флорида, след като са били принудени да напуснат земите си от селища и набези на Южна Каролина.По-късно към тях се присъединиха афро-американци, бягащи от робство в близките колонии.Тези новодошли – плюс може би няколко оцелели потомци на коренното население на Флорида – в крайна сметка се обединиха в нова семинолска култура.