На север по време на преговорите се поддържаше неспокоен мир, но през ноември избухнаха боеве в Хайфонг между правителството на Виет Мин и французите заради конфликт на интереси във вносните мита в пристанището.^[234] На 23 ноември 1946 г. френският флот бомбардира виетнамските части на града, убивайки 6000 виетнамски цивилни за един следобед.^[235] По-малко от две седмици след обстрела, след като получи натиск от Париж да „даде урок на виетнамците“, генерал Морлиер нареди пълно изтегляне на виетнамците от града, изисквайки всички военни елементи на Виет Мин да бъдат евакуирани от Хайфон.^[236] До началото на декември 1946 г. Хайфон е под пълна френска военна окупация.^[237] Агресивните действия на французите по отношение на окупацията на Хайфон показват ясно в очите на Виет Мин, че французите възнамеряват да поддържат колониално присъствие във Виетнам.^[238] Заплахата французите да създадат отделен южен щат във Виетнам чрез обсадата на град Ханой се превърна в основен приоритет за противодействие на Виет Мин.Последният ултиматум на виетнамците е издаден на 19 декември, когато генерал Морлиер нарежда на водещата милиция на Виет Мин Ту Ве („самозащита“) да се разоръжи напълно.Тази нощ цялото електричество в Ханой беше спряно и градът остана в пълен мрак.Виетнамците (по-специално милицията Ту Ве) атакуваха французите от Ханой с картечници, артилерия и минохвъргачки.Хиляди френски войници и виетнамски цивилни загубиха живота си.Французите реагираха, като щурмуваха Ханой на следващия ден, принуждавайки виетнамското правителство да намери убежище извън града.Самият Хо Ши Мин бил принуден да избяга от Ханой в по-отдалечен планински район.Атаката може да се характеризира като превантивен удар срещу французите, след като превземането на Хайфонг застраши виетнамските претенции към Ханой и цял Виетнам.Въстанието в Ханой ескалира агресията между французите и Виет Мин в Първата война в Индокитай.