През 1877 г. британската колониална администрация създава Китайски протекторат, оглавяван от Уилям Пикъринг, за да се справи с неотложните проблеми, пред които е изправенакитайската общност в Страйтс Сетълмънтс, особено в Сингапур, Пенанг и Малака.Значително безпокойство бяха ширещите се злоупотреби в търговията с кули, където китайските работници бяха изправени пред тежка експлоатация, и защитата на китайските жени от принудителна проституция.Протекторатът имаше за цел да регулира търговията с кули, като изисква от агентите на кули да се регистрират, като по този начин подобрява условията на труд и намалява необходимостта работниците да преминават през експлоататорски брокери и тайни общества.Създаването на китайския протекторат доведе до осезаеми подобрения в живота на китайските имигранти.С намесите на Протектората имаше забележимо увеличение на пристигащите китайци от 1880 г., когато условията на труд се подобриха.Институцията изигра ключова роля в преобразуването на пазара на труда, като гарантира, че работодателите могат директно да наемат китайски работници без намесата на тайни общества или брокери, които преди това са доминирали в търговията с работна ръка.Освен това китайският протекторат активно работи за подобряване на общите условия на живот на китайската общност.Той често инспектира условията на домашната прислуга, спасява тези в нечовешки ситуации и предлага подслон в Дома за момичета в Сингапур.Протекторатът също имаше за цел да ограничи влиянието на тайните общества, като задължи всички китайски социални организации, включително тайните и често престъпни „конгси“, да се регистрират в правителството.По този начин те предложиха алтернативен път за китайската общност да потърси помощ, отслабвайки хватката на тайните общества върху населението.