От 1977 г. до 1988 г. Пакистан преживя период на военно управление под командването на генерал Зия-ул-Хак, характеризиращ се с нарастването на спонсорирания от държавата религиозен консерватизъм и преследване.Зия се ангажира с установяването на ислямска държава и прилагането на законите на шариата, създаването на отделни съдилища на шариата и въвеждането на ислямски наказателни закони, включително сурови наказания.Икономическата ислямизация включваше промени като замяна на лихвените плащания с споделяне на печалбата и загубата и налагане на данък Закат.Управлението на Зия също видя потискането на социалистическите влияния и възхода на технокрацията, с военни офицери, заемащи цивилни роли и капиталистически политики, които бяха въведени отново.Воденото от Бхуто ляво движение беше изправено пред брутални репресии, докато сепаратистките движения в Белуджистан бяха потушени.Зия провежда референдум през 1984 г., спечелвайки подкрепа за своята религиозна политика.Външните отношения на Пакистан се промениха с влошени връзки със Съветския съюз и по-силни отношения със Съединените щати , особено след съветската намеса в Афганистан .Пакистан стана ключов играч в подкрепата на антисъветските сили, като същевременно управлява голям приток на афганистански бежанци и се сблъсква с предизвикателства за сигурността.Напрежението с Индия ескалира, включително конфликти за ледника Сиачен и военни позиции.Зия използва крикет дипломация, за да облекчи напрежението с Индия и направи провокативни изявления, за да възпре индийските военни действия.Под натиска на САЩ Зия отменя военното положение през 1985 г., назначавайки Мохамед Хан Джунеджо за министър-председател, но по-късно го освобождава на фона на нарастващото напрежение.Зия загина в мистериозна самолетна катастрофа през 1988 г., оставяйки след себе си наследство от засилено религиозно влияние в Пакистан и културна промяна, с възход на ъндърграунд рок музиката, предизвикваща консервативните норми.