През първата половина на 70-те години Индия е изправена пред значителни икономически и социални предизвикателства.Високата инфлация беше основен проблем, изострен от петролната криза от 1973 г., която доведе до значително покачване на разходите за внос на петрол.Освен това финансовото бреме от войната в Бангладеш и презаселването на бежанци, съчетано с недостига на храна поради сушите в някои части на страната, допълнително натовариха икономиката.Този период отбеляза нарастващи политически вълнения в цяла Индия, подхранвани от високата инфлация, икономическите затруднения и обвиненията в корупция срещу министър-председателя Индира Ганди и нейното правителство.Основните събития включват железопътната стачка от 1974 г., движението на маоистките наксалити, студентски вълнения в Бихар, Фронтът на обединените жени срещу повишаването на цените в Махаращра и движението Nav Nirman в Гуджарат.^[45]На политическата сцена Радж Нараин, кандидат от Социалистическата партия Самюкта, се състезава срещу Индира Ганди на изборите за Лок Сабха през 1971 г. от Рай Барели.След поражението си той обвини Ганди в корупционни изборни практики и подаде изборна петиция срещу нея.На 12 юни 1975 г. Върховният съд на Алахабад признава Ганди за виновен в злоупотреба с правителствена машина за изборни цели.^[46] Тази присъда предизвика национални стачки и протести, водени от различни опозиционни партии, изискващи оставката на Ганди.Изтъкнатият лидер Джая Пракаш Нараян обедини тези партии, за да се противопоставят на управлението на Ганди, което той нарече диктатура, и дори призова армията да се намеси.В отговор на ескалиращата политическа криза на 25 юни 1975 г. Ганди съветва президента Фахрудин Али Ахмед да обяви извънредно положение съгласно конституцията.Този ход даде на централното правителство широки правомощия, уж за поддържане на закона и реда и националната сигурност.Извънредната ситуация доведе до спиране на гражданските свободи, отлагане на избори, ^[47] уволнение на държавни правителства извън Конгреса и затваряне на около 1000 опозиционни лидери и активисти.^[48] ​​Правителството на Ганди също наложи противоречива задължителна програма за контрол на раждаемостта.По време на извънредната ситуация икономиката на Индия първоначално видя ползи, като прекратяването на стачките и политическите вълнения доведе до увеличаване на селскостопанското и индустриалното производство, националния растеж, производителността и растежа на работните места.Периодът обаче беше белязан и от обвинения в корупция, авторитарно поведение и нарушения на човешките права.Полицията беше обвинена в арестуване и измъчване на невинни хора.Санджай Ганди, син на Индира Ганди и неофициален политически съветник, беше изправен пред остри критики за ролята си в прилагането на принудителни стерилизации и разрушаването на бедните квартали в Делхи, което доведе до жертви, наранявания и разселване на много хора.^[49]