Джавахарлал Неру, първият министър-председател на Индия, почина на 27 май 1964 г. Той беше наследен от Лал Бахадур Шастри.По време на мандата на Шастри, през 1965 г., Индия и Пакистан участват в друга война за спорния регион Кашмир.Този конфликт обаче не доведе до значителна промяна в границата на Кашмир.Войната завършва с Ташкентското споразумение, с посредничеството на съветското правителство .За съжаление Шастри почина неочаквано в нощта след подписването на това споразумение.Вакуумът в лидерството след смъртта на Шастри доведе до надпревара в рамките на Индийския национален конгрес, което доведе до издигането на Индира Ганди, дъщерята на Неру, на поста министър-председател.Ганди, който беше министър на информацията и радиоразпръскването, победи десния лидер Мораджи Десаи в това състезание.Общите избори през 1967 г. обаче доведоха до намаляване на мнозинството на Конгресната партия в парламента, отразявайки общественото недоволство от покачващите се цени на суровините, безработицата, икономическата стагнация и хранителната криза.Въпреки тези предизвикателства, Ганди консолидира позицията си.Мораджи Десаи, който стана заместник министър-председател и министър на финансите в нейното правителство, заедно с други високопоставени политици от Конгреса, първоначално се опитаха да ограничат властта на Ганди.Въпреки това, под ръководството на нейния политически съветник П. Н. Хаксар, Ганди се насочи към социалистическа политика, за да си възвърне популярността.Тя успешно премахна Privy Purse, което беше плащане, извършено на бивши индийски кралски особи, и предприе значителна стъпка към национализация на индийските банки.Въпреки че тези политики се сблъскаха със съпротивата на Десай и бизнес общността, те бяха популярни сред общото население.Вътрешната партийна динамика достигна повратна точка, когато политици от Конгреса се опитаха да подкопаят Ганди, като преустановиха членството й в партията.Това действие има обратен ефект, което води до масово изселване на членове на парламента, които се съгласяват с Ганди, което води до формирането на нова фракция, известна като Конгреса (R).Този период бележи значителна промяна в индийската политика, като Индира Ганди се очертава като силна централна фигура, насочвайки страната през фаза на интензивни политически и икономически промени.