Великата северна война (1700–1721) е конфликт, в който коалиция, водена от царството на Русия, успешно оспорва надмощието на Шведската империя в Северна, Централна и Източна Европа.Този период се разглежда от съвременниците като временно затъмнение, може да е бил фаталния удар, който е съборил полската политическа система.Станислав Лешчински е назначен за крал през 1704 г. под протекцията на Швеция, но издържа само няколко години.Тихият сейм от 1717 г. бележи началото на съществуването на Жечпосполита като руски протекторат: Царството ще гарантира пречещата на реформите Златна свобода на благородството от този момент нататък, за да циментира слабата централна власт на Жечпосполита и състояние на вечна политическа импотентност .В категорично прекъсване на традициите на религиозна толерантност, протестантите са екзекутирани по време на вълнението на Торн през 1724 г. През 1732 г. Русия, Австрия и Прусия, трите все по-мощни и коварни съседи на Полша, сключват тайния договор на Трите черни орела с намерение да контролира бъдещото кралско наследство в Британската общност.