Декларацията на Балфур, издадена от британското правителство през 1917 г., беше ключов момент в историята на Близкия изток.То обявява британската подкрепа за създаването на „национален дом за еврейския народ“ в Палестина, тогава османски регион с малко еврейско малцинство.Подписан от външния министър Артър Балфур и адресиран до лорд Ротшилд, лидер на британската еврейска общност, той имаше за цел да събере еврейската подкрепа за съюзниците през Първата световна война .Генезисът на декларацията се крие във военновременните съображения на британското правителство.След обявяването на война на Османската империя през 1914 г., британският военен кабинет, повлиян от члена на ционисткия кабинет Хърбърт Самуел, започва да проучва идеята за подкрепа на ционистките амбиции.Това беше част от по-широка стратегия за осигуряване на еврейска подкрепа за военните усилия.Дейвид Лойд Джордж, който става министър-председател през декември 1916 г., подкрепя разделянето на Османската империя, контрастирайки с предпочитанията на неговия предшественик Аскуит за реформи.Първите официални преговори с ционистките лидери се състояха през февруари 1917 г., което доведе до искането на Балфур за проект на декларация от ционисткото ръководство.Контекстът на публикуването на декларацията беше от решаващо значение.До края на 1917 г. войната е в застой, като ключови съюзници като Съединените щати и Русия не са напълно ангажирани.Битката при Вирсавее през октомври 1917 г. наруши тази безизходица, съвпадайки с окончателното одобрение на декларацията.Британците го видяха като инструмент за спечелване на еврейска подкрепа в световен мащаб за каузата на съюзниците.Самата декларация беше двусмислена, използвайки термина „национален дом“ без ясна дефиниция или конкретни граници за Палестина.Тя имаше за цел да балансира ционистките стремежи с правата на съществуващото нееврейско мнозинство в Палестина.Последната част от декларацията, добавена, за да успокои опонентите, подчертава защитата на правата на палестинските араби и евреи в други страни.Въздействието му беше дълбоко и трайно.То стимулира подкрепата за ционизма в световен мащаб и става неразделна част от британския мандат за Палестина.Но също така пося семената на продължаващия израелско-палестински конфликт.Съвместимостта на декларацията с британските обещания към шарифа на Мека остава спорна точка.Погледнато назад, британското правителство призна пропуска да не вземе предвид стремежите на местното арабско население, осъзнаване, което оформи историческите оценки на декларацията.