В края на 1437 г. имотите избират Алберт V Австрийски за крал на Унгария.Той умира от дизентерия по време на неуспешна военна операция срещу Османската империя през 1439 г. Въпреки че вдовицата на Алберт, Елизабет Люксембургска, ражда посмъртно син, Ладислав V, повечето благородници предпочитат монарх, способен да се бие.Те предлагат короната на Владислав III от Полша.И Ладислав, и Владислав бяха короновани, което предизвика гражданска война.Йоан Хуняди е водеща унгарска военна и политическа фигура в Централна и Югоизточна Европа през 15 век.Владислав назначава Хуняди (заедно с неговия близък приятел, Николас Уйлаки) да командва южната защита през 1441 г. Хуняди прави няколко нападения срещу османците.По време на неговата „дълга кампания“ от 1443-1444 г. унгарските сили проникват чак до София в рамките на Османската империя.Светият престол организира нов кръстоносен поход, но османците унищожават християнските сили в битката при Варна през 1444 г., по време на която Владислав е убит.Събраните благородници избират сина на Джон Хуняди, Матиас Хуняди, за крал през 1458 г. Крал Матиас въвежда широкообхватни фискални и военни реформи.Увеличените кралски приходи позволиха на Матиас да създаде и поддържа постоянна армия.Състои се главно от чешки, немски и унгарски наемници, неговата "Черна армия" е една от първите професионални военни сили в Европа.^[63] Матиас укрепва мрежата от крепости по южната граница, ^[64] но не следва настъпателната антиосманска политика на баща си.Вместо това той започна атаки срещу Бохемия, Полша и Австрия, твърдейки, че се опитва да създаде достатъчно силен съюз, за ​​да изгони османците от Европа.Дворът на Матиас беше "безспорно сред най-блестящите в Европа".^[65] Неговата библиотека, Bibliotheca Corviniana със своите 2000 ръкописа, е втората по големина сред съвременните книжни колекции.Матиас е първият монарх на север от Алпите, който въвежда италиански ренесансов стил в своите владения.Вдъхновен от втората си съпруга Беатриче от Неапол, той възстановява кралските дворци в Буда и Вишеград под егидата на италиански архитекти и художници след 1479 г.