Германия, или по-точно старата Свещена Римска империя, през 18 век навлиза в период на упадък, който най-накрая ще доведе до разпадането на империята по време на Наполеоновите войни.След Вестфалския мир през 1648 г. империята е разделена на множество независими държави (Kleinstaaterei).По време наТридесетгодишната война различни армии многократно маршируват през откъснатите земи на Хоенцолерн, особено окупационните шведи.Фридрих Уилям I реформира армията, за да защитава земите и започва да консолидира властта.Фридрих Уилям I придобива Източна Померания чрез Вестфалския мир.Фридрих Уилям I реорганизира свободните си и разпръснати територии и успява да отхвърли васалитета на Прусия под Кралство Полша по време на Втората северна война.Той получава херцогство Прусия като феод от шведския крал, който по-късно му предоставя пълен суверенитет в Договора от Лабио (ноември 1656 г.).През 1657 г. полският крал подновява това дарение в договорите от Велау и Бромберг.С Прусия бранденбургската династия Хохенцолерн вече държеше територия, свободна от всякакви феодални задължения, което представляваше основата за по-късното им издигане до крале.За да се справи с демографския проблем на предимно селското население на Прусия от около три милиона, той привлича имиграцията и заселването на френски хугеноти в градските райони.Мнозина стават занаятчии и предприемачи.Във Войната за испанското наследство, в замяна на съюз срещу Франция, синът на Великия курфюрст, Фридрих III, получи разрешение да издигне Прусия до кралство в Договора за короната от 16 ноември 1700 г. Фредерик се короняса за „крал на Прусия“ като Фридрих I на 18 януари 1701 г. Законно не може да съществуват кралства в Свещената Римска империя с изключение на Бохемия.Въпреки това, Фредерик заема линията, че тъй като Прусия никога не е била част от империята и Хоенцолерните са били напълно суверенни над нея, той може да издигне Прусия до кралство.