Разпадането на Свещената Римска империя настъпва де факто на 6 август 1806 г., когато последният император на Свещената Римска империя, Франциск II от Дома на Хабсбург-Лотарингия, абдикира от титлата си и освобождава всички имперски държави и длъжностни лица от техните клетви и задължения към империята .От Средновековието Свещената Римска империя е била призната от западноевропейците като законно продължение на древната Римска империя, тъй като нейните императори са били провъзгласени за римски императори от папството.Чрез това римско наследство императорите на Свещената римска империя твърдят, че са универсални монарси, чиято юрисдикция се простира отвъд официалните граници на тяхната империя до цяла християнска Европа и извън нея.Упадъкът на Свещената Римска империя е дълъг и проточен процес, продължил векове.Образуването на първите модерни суверенни териториални държави през 16-ти и 17-ти век, което донесе със себе си идеята, че юрисдикцията съответства на действително управляваната територия, застраши универсалния характер на Свещената Римска империя.Свещената Римска империя най-накрая започва своя истински краен упадък по време и след участието си във Френските революционни войни и Наполеоновите войни.Въпреки че първоначално империята се защитава доста добре, войната с Франция и Наполеон се оказва катастрофална.През 1804 г. Наполеон се провъзгласява за император на французите, на което Франциск II отговаря, като се провъзгласява за император на Австрия, освен че вече е император на Свещената римска империя, опит за поддържане на паритет между Франция и Австрия, като същевременно илюстрира, че Свещената римска титла надмина и двамата.Поражението на Австрия в битката при Аустерлиц през декември 1805 г. и отделянето на голям брой германски васали на Франсис II през юли 1806 г., за да се формира Конфедерацията на Рейн, френска сателитна държава, на практика означава края на Свещената Римска империя.Абдикацията през август 1806 г., съчетана с разпускането на цялата имперска йерархия и нейните институции, се разглежда като необходима, за да се предотврати възможността Наполеон да се провъзгласи за император на Свещената Римска империя, нещо, което би намалило Франциск II до васал на Наполеон.Реакциите на разпадането на империята варираха от безразличие до отчаяние.Населението на Виена, столицата на Хабсбургската монархия, беше ужасено от загубата на империята.Много от бившите поданици на Франциск II поставят под съмнение законността на действията му;въпреки че абдикацията му беше приета като напълно законна, разпадането на империята и освобождаването на всички нейни васали се смятаха за извън правомощията на императора.Като такива, много от принцовете и поданиците на империята отказаха да приемат, че империята си е отишла, като някои обикновени хора стигнаха дотам, че да повярват, че новината за нейното разпадане е заговор на техните местни власти.В Германия разпадането беше широко сравнявано с древното и полулегендарно падане на Троя и някои свързваха края на това, което смятаха за Римска империя, с последните времена и апокалипсиса.