В края на лятото, 55 пр. н. е., въпреки че беше късно в сезона на кампаниите, Цезар реши да направи експедиция до Британия.Той извика търговци, които търгуваха с острова, но те не можаха или не пожелаха да му дадат каквато и да е полезна информация за жителите и техните военни тактики или за пристанищата, които може да използва, вероятно не искайки да загубят монопола си върху търговията през канала.Той изпрати трибун, Гай Волузен, да разузнае брега с един военен кораб.Той вероятно изследва крайбрежието на Кент между Хит и Сандвич, но не успя да кацне, тъй като „не посмя да напусне кораба си и да се повери на варварите“ и след пет дни се върна, за да даде на Цезар информацията, която успя да събере.Дотогава посланици от някои от британските щати, предупредени от търговци за предстоящата инвазия, бяха пристигнали, обещавайки своето подчинение.Цезар ги изпрати обратно, заедно със своя съюзник Комий, крал на белгите атребати, за да използват влиянието им, за да спечелят колкото се може повече други държави.Той събра флота, състояща се от осемдесет транспортни кораба, достатъчни да превозят два легиона (Legio VII и Legio X), и неизвестен брой военни кораби под командването на квестор, в неназовано пристанище на територията на Морини, почти сигурно Portus Itius (Булон ).Други осемнадесет транспорта кавалерия трябваше да отплават от друго пристанище, вероятно Амблетеуз.Тези кораби може да са били триери или биреми, или може да са адаптирани от венетически дизайни, които Цезар е виждал преди, или може дори да са били реквизирани от венетите и други крайбрежни племена.Очевидно бързащ, самият Цезар оставя гарнизон на пристанището и тръгва „при третата стража“ – доста след полунощ – на 23 август с легионите, оставяйки кавалерията да марширува до своите кораби, да се качи и да се присъедини към него веднага колкото е възможно.В светлината на по-късните събития това е било или тактическа грешка, или (заедно с факта, че легионите са дошли без багаж или тежки обсадни съоръжения) потвърждава, че инвазията не е била предназначена за пълно завладяване.