Френско нахлуване в Русия

От 1792 г. и нататък Франция е в почти постоянно състояние на война с големите европейски сили, следствие от Френската революция.Наполеон, който завзе властта през 1799 г. и управлява Франция като автократ, проведе няколко военни кампании, които доведоха до създаването на първата френска империя.Започвайки през 1803 г., Наполеоновите войни са доказали способностите на Наполеон.Той излиза победител във Войната на Третата коалиция (1803–1806, която разпада хилядолетната Свещена Римска империя), Войната на Четвъртата коалиция (1806–1807) и Войната на Петата коалиция (1809).През 1807 г. Наполеон и Александър I от Русия са подписали Договора от Тилзит на река Неман след френска победа при Фридланд .Договорите постепенно укрепват съюза на Русия с Франция и карат Наполеон да доминира над всички техни съседи.Споразумението направи Русия френски съюзник и те приеха Континенталната система , която беше блокада на Обединеното кралство.Но договорът беше икономически тежък за Русия и цар Александър напусна континенталната блокада на 31 декември 1810 г. Сега Наполеон беше лишен от основния си външнополитически инструмент срещу Обединеното кралство.Договорът от Шьонбрун, който сложи край на войната от 1809 г. между Австрия и Франция, имаше клауза, премахваща Западна Галиция от Австрия и присъединяването й към Великото херцогство Варшава.Русия гледаше на това срещу нейните интереси, тъй като смятаха територията за потенциална отправна точка за френско нахлуване.

Нашествието започва на 24 юни 1812 г. Наполеон е изпратил последно предложение за мир до Санкт Петербург малко преди да започне операциите.Той никога не получава отговор, така че дава заповед да се продължи към руска Полша .Първоначално той срещна слаба съпротива и бързо навлезе в територията на врага.Френската коалиция на силите възлиза на 449 000 души и 1146 оръдия, срещу които се противопоставят руските армии, комбиниращи 153 000 руснаци, 938 оръдия и 15 000 казаци.Центърът на масата на френските сили се фокусира върху Каунас и пресичането се извършва от френската гвардия, I, II и III корпуси, възлизащи на около 120 000 само в тази точка на пресичане.Реалните преходи са извършени в района на Алексиотен, където са изградени три понтонни моста.Местата са избрани лично от Наполеон.Наполеон издигна палатка и той наблюдаваше и преглеждаше войските, докато пресичаха река Неман. Пътищата в тази област на Литва едва ли се квалифицираха като такива, всъщност бяха малки черни пътеки през райони с гъста гора.Линиите за снабдяване просто не можеха да се справят с форсираните маршове на корпуса и тиловите формирования винаги страдаха от най-лошите лишения.

На 28 юни Наполеон влиза във Вилнюс само с леки престрелки.Търсенето на храна в Литва се оказа трудно, тъй като земята беше предимно безплодна и залесена.Доставките на фураж бяха по-малко от тези в Полша и два дни форсиран марш влошиха лошата ситуация с доставките.В центъра на проблема са увеличаващите се разстояния за снабдителни списания и фактът, че нито един вагон за снабдяване не може да се справи с форсирана пехотна колона.

Обсадата на Рига е военна операция по време на Наполеоновите войни.Обсадата продължава пет месеца от юли до декември 1812 г., по време на които левият фланг на "Великата армия" на Наполеон (La Grande Armée) се опитва да спечели благоприятна позиция за нападение срещу контролирания от Русия пристанищен град Рига, столицата на губернаторството на Ливония.Те не успяват да преминат река Даугава и съответно обсадата не е извършена напълно.

Политическият натиск върху Баркли да даде битка и продължаващото нежелание на генерала да го направи (разглеждано като непримиримост от руското благородство) доведоха до отстраняването му. Той беше заменен на позицията си на главнокомандващ от популярния ветеран Михаил Иларионович Кутузов.Кутузов обаче продължи в голяма степен по линията на общата руска стратегия, водейки от време на време отбранителни сблъсъци, но внимавайки да не рискува армията в открита битка. Вместо това руската армия се отдръпна все по-дълбоко във вътрешността на Русия.След поражението при Смоленск на 16-18 август той продължи движението си на изток.Не желаейки да предаде Москва без бой, Кутузов заема отбранителна позиция на около 75 мили преди Москва при Бородино.Междувременно френските планове за настаняване в Смоленск бяха изоставени и Наполеон натисна армията си след руснаците.

Битката при Валутино се състоя на 19 август 1812 г. между корпус от френски и съюзнически войски, водени от маршал Ней, около 35 000 души, и силен ариергард на руската армия на генерал Баркли де Толи от около 25 000 души, командвана от самия генерал .Руснаците бяха силно разположени в блатиста земя, защитена от малък поток, на около 20 километра източно от Смоленск.Французите, атакуващи решително, превзеха руската позиция пред значителни физически препятствия.Французите претърпяха около 7000-8800 жертви.Руснаците губят около 6000 души.Наполеон беше бесен след битката, осъзнавайки, че още един добър шанс да хване в капан и унищожи руската армия е загубен.

Битката при Бородино, водена на 7 септември 1812 г., е най-голямата и най-кръвопролитната битка от френското нахлуване в Русия, включваща повече от 250 000 войници и водеща до най-малко 70 000 жертви.Френската Grande Armée под командването на император Наполеон I атакува руската имперска армия на генерал Михаил Кутузов близо до село Бородино, западно от град Можайск и в крайна сметка превзема основните позиции на бойното поле, но не успява да унищожи руската армия.Около една трета от войниците на Наполеон са убити или ранени;Руските загуби, макар и по-тежки, могат да бъдат компенсирани поради голямото население на Русия, тъй като кампанията на Наполеон се проведе на руска земя.

На 14 септември 1812 г. Наполеон се премества в Москва.Той обаче беше изненадан, че не получи делегация от града.При приближаването на победоносен генерал гражданските власти обикновено се представят пред портите на града с ключовете от града в опит да защитят населението и имуществото им.Тъй като никой не прие Наполеон, той изпрати свои помощници в града, търсейки служители, с които да се договорят за окупацията.След като никой не може да бъде открит, става ясно, че руснаците са напуснали града безусловно.При нормална капитулация градските власти ще бъдат принудени да намерят места за заготовки и да направят мерки за храненето на войниците, но ситуацията предизвика свобода за всички, в която всеки човек беше принуден да намери квартира и препитание за себе си.Наполеон беше тайно разочарован от липсата на обичай, тъй като смяташе, че го ограбва от традиционната победа над руснаците, особено при превземането на такъв исторически значим град.За да влошат нещата, Москва е лишена от всички доставки от нейния губернатор Феодор Ростопчин, който също е наредил затворите да бъдат отворени.Според Жермен дьо Стал, която напуснала града няколко седмици преди пристигането на Наполеон, Ростопчин бил този, който заповядал имението му да бъде подпалено.

Седнал в пепелта на разрушен град без предвидима перспектива за руска капитулация, бездействащи войски и доставки, намалени от употребата и руските изтощителни операции, Наполеон нямаше друг избор, освен да изтегли армията си от Москва.Той започва дългото отстъпление към средата на октомври 1812 г., напускайки самия град на 19 октомври. В битката при Малоярославец Кутузов успява да принуди френската армия да използва същия Смоленск път, по който по-рано са се придвижили на изток, коридора от които е била лишена храна от двете армии.Това често се представя като пример за тактика на изгорената земя.Продължавайки да блокира южния фланг, за да попречи на французите да се върнат по различен маршрут, Кутузов използва партизанска тактика, за да нанесе многократни удари по френския влак, където е най-слаб.Докато отстъпващият френски влак се разпада и се разделя, казашките банди и леката руска кавалерия атакуват изолирани френски части.

Пълното снабдяване на армията стана невъзможно.Липсата на трева и фураж отслаби останалите коне, почти всички от които умряха или бяха убити за храна от гладуващите войници.Без коне френската кавалерия престана да съществува;кавалеристите трябваше да маршируват пеша.Липсата на коне означаваше, че много оръдия и фургони трябваше да бъдат изоставени.Голяма част от загубената артилерия е заменена през 1813 г., но загубата на хиляди фургони и обучени коне отслабва армиите на Наполеон за остатъка от войните му.Гладът и болестите взеха своето и дезертьорството се увеличи.Много от дезертьорите са пленени или убити от руски селяни.Силно отслабена от тези обстоятелства, френската военна позиция се срина.Освен това са нанесени поражения на части от Великата армия при Вязма, Полоцк и Красни.Преминаването на река Березина беше последното френско бедствие;две руски армии нанасят тежки поражения на остатъците от Grande Armée, докато се борят да избягат през импровизирани мостове.

Руската победа над френската армия през 1812 г. е значителен удар върху амбициите на Наполеон за европейско господство.Тази война е причината другите коалиционни съюзници да триумфират веднъж завинаги над Наполеон.Армията му е разбита и моралът е нисък, както за френските войски, които все още са в Русия, водейки битки точно преди края на кампанията, така и за войските на други фронтове.Само Наполеон успя да поддържа някакво подобие на ред;с неговото изчезване Мурат и другите офицери губят всякаква власт.През януари 1813 г. френската армия се събра зад Висла около 23 000 души.Австрийските и пруските войски събраха около 35 000 души в допълнение.Броят на дезертьорите и изостаналите, напуснали Русия живи, е неизвестен по дефиниция.Броят на новите жители на Русия е неизвестен.Броят на затворниците се оценява на около 100 000, от които повече от 50 000 умират в плен.Войната на Шестата коалиция започва през 1813 г. като руската кампания е решаваща за Наполеоновите войни и води до поражението на Наполеон и изгнанието му на остров Елба.За Русия терминът Отечествена война (английско предаване на руската Отечественная война) се превърна в символ на засилена национална идентичност, която имаше голям ефект върху руския патриотизъм през 19 век.Следват поредица от революции, като се започне с декабристкото въстание от 1825 г. и се стигне до Февруарската революция от 1917 г.