Кримската кампания започва през септември 1854 г. В седем колони от Варна тръгват 400 кораба, като всеки параход тегли по два ветрохода.Закотвяйки на 13 септември в залива на Евпатория, градът се предава и 500 морски пехотинци акостират, за да го окупират.Градът и заливът биха осигурили резервна позиция в случай на бедствие.Съюзническите сили достигнаха залива Каламита на западния бряг на Крим и започнаха да слизат на 14 септември.Княз Александър Сергеевич Меншиков, командващ руските сили в Крим, е изненадан.Той не е предполагал, че съюзниците ще атакуват толкова близо до настъпването на зимата и не е успял да мобилизира достатъчно войски, за да защити Крим.Британските войски и кавалерия отнеха пет дни, за да слязат.Много от мъжете бяха болни от холера и трябваше да бъдат изнесени от лодките.Нямаше съоръжения за преместване на оборудване по суша, така че трябваше да бъдат изпратени групи, за да откраднат колички и каруци от местните татарски ферми.Единствената храна и вода за мъжете бяха тридневните дажби, които им бяха дадени във Варна.От корабите не бяха разтоварени палатки или чанти, така че войниците прекараха първите си нощи без подслон, незащитени от проливния дъжд или жегата.Въпреки че плановете за изненадваща атака срещу Севастопол са подкопани от закъсненията, шест дни по-късно, на 19 септември, армията най-накрая започва да се насочва на юг, с нейните флотове, които ги подкрепят.Походът включваше преминаването на пет реки: Булганак, Алма, Кача, Белбек и Черная.На следващата сутрин съюзническата армия марширува надолу по долината, за да влезе в бой с руснаците, чиито сили бяха от другата страна на реката, на височините Алма.