Емет Тил, 14-годишен афроамериканец от Чикаго, посети своите роднини в Мъни, Мисисипи, през лятото.Твърди се, че той е имал взаимодействие с бяла жена, Каролин Брайънт, в малък магазин за хранителни стоки, което нарушава нормите на културата на Мисисипи, а съпругът на Брайънт Рой и неговият полубрат JW Milam брутално убиват младия Емет Тил.Те го биха и осакатиха, преди да го застрелят в главата и да потопят тялото му в река Талахачи.Три дни по-късно тялото на Тил е открито и извадено от реката.След като майката на Емет, Мейми Тил, дойде да идентифицира останките на сина си, тя реши, че иска „да позволи на хората да видят това, което аз видях“.След това майката на Тил върна тялото му обратно в Чикаго, където го изложи в отворен ковчег по време на погребалните служби, където много хиляди посетители пристигнаха, за да засвидетелстват почитта си.По-късна публикация на изображение от погребението в Джет се счита за решаващ момент в ерата на гражданските права за показване в ярки детайли на насилствения расизъм, който беше насочен към чернокожите в Америка.В колона за The Atlantic Vann R. Newkirk написа: „Процесът срещу неговите убийци се превърна в представление, осветляващо тиранията на бялото превъзходство“. Щатът Мисисипи съди двама обвиняеми, но те бяха бързо оправдани от изцяло бели съдебни заседатели."Убийството на Емет," пише историкът Тим ​​Тайсън, "никога не би се превърнало в преломен исторически момент, без Мейми да намери сили да превърне личната си скръб в публичен въпрос."Интуитивният отговор на решението на майка му да има погребение в открит ковчег мобилизира чернокожата общност в САЩ. Убийството и произтичащият от него процес в крайна сметка значително повлияха на възгледите на няколко млади чернокожи активисти.Джойс Ладнер нарече такива активисти „поколението на Емет Тил“.Сто дни след убийството на Емет Тил, Роза Паркс отказа да отстъпи мястото си в автобуса в Монтгомъри, Алабама.Паркс по-късно информира майката на Тил, че решението й да остане на мястото си е водено от образа, който тя все още ярко си спомня за бруталните останки на Тил.