Битката при Ватерло

Пресичайки границата близо до Шарлероа преди зазоряване на 15 юни, французите бързо превзеха предните постове на Коалицията, осигурявайки „централната позиция“ на Наполеон между армиите на Уелингтън и Блюхер.Той се надяваше, че това ще им попречи да се обединят и ще може да унищожи първо армията на прусаците, а след това и тази на Уелингтън.Заповедите на Ней бяха да осигури кръстопътя на Quatre Bras, така че по-късно да може да се насочи на изток и да подсили Наполеон, ако е необходимо.Ней намери кръстопътя на Quatre Bras леко задържан от принца на Оранж, който отблъсна първоначалните атаки на Ней, но постепенно беше отблъснат от огромен брой френски войски.Междувременно, на 16 юни, Наполеон атакува и побеждава прусаците на Блюхер в битката при Лигни, използвайки част от резерва и дясното крило на своята армия.Пруският център отстъпи под тежки френски атаки, но фланговете удържаха позициите си.Пруското отстъпление от Ligny протича непрекъснато и изглежда незабелязано от французите.С отстъплението на прусаците от Ligny, позицията на Уелингтън при Quatre Bras беше несъстоятелна.На следващия ден той се оттегли на север, към отбранителна позиция, която беше разузнал предходната година - ниският хребет на Мон-Сен-Жан, южно от село Ватерло и Сонианската гора.Преди да напусне Ligny, Наполеон е наредил на Grouchy, който командва дясното крило, да последва отстъпващите прусаци с 33 000 души.Късното начало, несигурността относно посоката, която са поели прусаците, и неяснотата на дадените му заповеди, означават, че Груши е закъснял твърде много, за да попречи на пруската армия да достигне Вавър, откъдето може да марширува, за да подкрепи Уелингтън.

Уелингтън става около 02:00 или 03:00 часа на 18 юни и пише писма до зори.По-рано той беше писал на Блюхер, потвърждавайки, че ще даде битка при Мон-Сен-Жан, ако Блюхер можеше да му осигури поне един корпус;иначе щеше да се оттегли към Брюксел.На късно вечерен съвет началникът на щаба на Блюхер, Август Нейдхард фон Гнайзенау, не беше доверчив на стратегията на Уелингтън, но Блюхер го убеди, че те трябва да тръгнат на марш, за да се присъединят към армията на Уелингтън.На сутринта Уелингтън надлежно получава отговор от Блюхер, който обещава да го подкрепи с три корпуса.

Наполеон закусва със сребърна чиния в Le Caillou, къщата, в която е прекарал нощта.Когато Султ предложи Груши да бъде извикан, за да се присъедини към главните сили, Наполеон каза: „Само защото всички вие бяхте победени от Уелингтън, смятате, че той е добър генерал. Казвам ви, че Уелингтън е лош генерал, англичаните са лоши войски, и тази афера не е нищо повече от ядене на закуска."Привидно пренебрежителната забележка на Наполеон може да е била стратегическа, като се има предвид неговата максима „във война моралът е всичко“.Той е действал по подобен начин в миналото и на сутринта на битката при Ватерло може би е реагирал на песимизма и възраженията на своя началник-щаб и старши генерали.

Във Вавър пруският IV корпус под командването на Бюлов е определен да води похода към Ватерло, тъй като е в най-добра форма, тъй като не е участвал в битката при Лигни.Въпреки че не са взели жертви, IV корпус марширува два дни, покривайки отстъплението на другите три корпуса на пруската армия от бойното поле при Лигни.Бяха поставени най-далече от бойното поле и напредъкът беше много бавен.Пътищата бяха в лошо състояние след проливния нощен дъжд и хората на Бюлов трябваше да преминат през задръстените улици на Вавър и да преместят 88 артилерийски оръдия.Нещата не се подобряват, когато във Вавър избухва пожар, който блокира няколко улици по планирания маршрут на Бюлов.В резултат на това последната част от корпуса напусна в 10:00, шест часа след като водещите елементи се придвижиха към Ватерло.Хората на Бюлов са последвани до Ватерло първо от I корпус и след това от II корпус.

В 11:00 ч. Наполеон изготви общата си заповед: Корпусът на Рейле отляво и корпусът на д'Ерлон отдясно трябваше да атакуват село Мон-Сен-Жан и да са в крак един с друг.Тази заповед предполага, че бойната линия на Уелингтън е в селото, а не на по-предната позиция на билото.За да позволи това, дивизията на Джеръм ще направи първоначална атака срещу Hougoumont, което Наполеон очаква да привлече резервите на Уелингтън, тъй като загубата му ще застраши комуникациите му с морето.Голяма батарея от резервната артилерия на I, II и VI корпус трябваше да бомбардира центъра на позицията на Уелингтън от около 13:00 часа.След това корпусът на Д'Ерлон ще атакува отляво на Уелингтън, ще пробие и ще навие линията му от изток на запад.В мемоарите си Наполеон пише, че намерението му е да отдели армията на Уелингтън от прусаците и да я отблъсне обратно към морето.

Историкът Андрю Робъртс отбелязва, че „любопитен факт за битката при Ватерло е, че никой не е абсолютно сигурен кога всъщност е започнала“.Уелингтън записва в своите съобщения, че „около десет часа [Наполеон] е започнал яростна атака срещу нашия пост в Угумон“.Други източници твърдят, че атаката е започнала около 11:30. Къщата и нейните непосредствени околности са били защитавани от четири леки гвардейски роти, а гората и паркът от Хановерски ягер и 1/2-ра Насау.Първоначалната атака на бригадата на Бодуен опразни гората и парка, но беше отблъсната от тежък британски артилерийски огън и коства живота на Бодуен.Тъй като британските оръдия бяха разсеяни от дуел с френската артилерия, втора атака от бригадата на Сойе и това, което беше на Бодуен, успя да достигне северната порта на къщата.Су-лейтенант Легрос, френски офицер, счупи портата с брадва и някои френски войници успяха да влязат в двора.Гвардейците на Coldstream и шотландската гвардия пристигнаха, за да подкрепят отбраната.Имаше ожесточено меле и британците успяха да затворят портата за навлизащите френски войски. Всички французи, хванати в капан в двора, бяха убити.Пощаден е само млад барабанист.Боевете около Hougoumont продължиха цял следобед.Околностите му бяха силно натоварени от френската лека пехота и бяха извършени координирани атаки срещу войските зад Hougoumont.Армията на Уелингтън защитаваше къщата и кухия път, минаващ на север от нея.Следобед Наполеон лично нарежда къщата да бъде обстрелвана, за да бъде подпалена, което води до унищожаването на всичко освен параклиса.Бригадата на Дю Плат от Германския кралски легион беше изведена напред, за да защити кухия път, което трябваше да направи без старши офицери.В крайна сметка те бяха освободени от 71-ви Highlanders, британски пехотен полк.Бригадата на Адам е допълнително подсилена от 3-та хановерска бригада на Хю Халкет и успешно отблъсква допълнителни атаки на пехота и кавалерия, изпратени от Рейле.Hougoumont издържа до края на битката.

Малко след 13:00 часа атаката на I корпус започва в големи колони.Бърнард Корнуел пише „[колона] предполага удължена формация с тесен край, насочен като копие към вражеската линия, докато в действителност беше много по-скоро като тухла, напредваща настрани, и атаката на д'Ерлон беше съставена от четири такива тухли, всяка една френска пехотна дивизия“.Всяка дивизия, с едно изключение, беше съставена в огромни маси, състоящи се от осем или девет батальона, от които бяха формирани, разгърнати и поставени в колона един зад друг, с интервал от само пет крачки между батальоните.Дивизиите трябваше да напредват в ешелон отляво на разстояние 400 крачки една от друга — 2-ра дивизия (на Донцелот) отдясно на бригадата на Буржоа, 3-та дивизия (на Марконе) следваща и 4-та дивизия (на Дюруте) отдясно .Те бяха водени от Ней към атаката, като всяка колона имаше фронт от около сто и шестдесет до двеста колони.Най-лявата дивизия напредна към оградения със стени комплекс от селски къщи La Haye Sainte.Фермата е била защитавана от германския легион на краля.Докато един френски батальон се сблъсква със защитниците отпред, следващите батальони се разпръскват от двете страни и с подкрепата на няколко ескадрона кирасири успяват да изолират фермата.Германският легион на краля решително защитава селската къща.Всеки път, когато французите се опитаха да прескочат стените, числено превъзхождащите германци някак си ги задържаха.Принцът на Орански видя, че La Haye Sainte е отрязан и се опита да го подсили, като изпрати напред хановерския Люнебургски батальон в линия.Кирасирите, скрити в гънка в земята, го хванаха и унищожиха за минути и след това препуснаха покрай La Haye Sainte, почти до билото на билото, където покриха левия фланг на д'Ерлон, докато атаката му се разви.

Около 13:15 Наполеон вижда първите колони от прусаци около село Lasne-Chapelle-Saint-Lambert, на 4 до 5 мили (6,4 до 8,0 km) от десния му фланг - около три часа марш за една армия.Реакцията на Наполеон е да накара маршал Султ да изпрати съобщение до Груши, казвайки му да дойде към бойното поле и да атакува пристигащите прусаци.Груши обаче е изпълнявал предишните заповеди на Наполеон да следва прусаците „с меча си в гърба му“ към Вавър и дотогава е бил твърде далеч, за да стигне до Ватерло.Груши е посъветван от своя подчинен Жерар да „марширува под звука на оръдията“, но се придържа към заповедите си и се сблъсква с ариергарда на пруския III корпус под командването на генерал-лейтенант барон фон Тийлман в битката при Вавър.Нещо повече, писмото на Султ, нареждащо на Груши да се придвижи бързо, за да се присъедини към Наполеон и да атакува Бюлов, всъщност няма да стигне до Груши до след 20:00 часа.

80-те оръдия от голямата батарея на Наполеон се строиха в центъра.Те са открили огън в 11:50, според лорд Хил (командир на англо-съюзническия II корпус), докато други източници сочат времето между обяд и 13:30.Голямата батарея беше твърде далеч назад, за да се прицели точно, и единствените други войски, които можеха да видят, бяха стрелци от полковете на Кемпт и Пак и 2-ра холандска дивизия на Перпонхер (другите използваха характерната за Уелингтън „отбрана на обратен наклон“).Бомбардировката причини голям брой жертви.Въпреки че някои снаряди се заровиха в меката почва, повечето намериха следите си на обратния склон на билото.Бомбардировката принуди кавалерията на Бригадата на Съюза (в третата линия) да се премести вляво, за да намали броя на загубите си.

Ъксбридж заповядва на двете си бригади от британска тежка кавалерия — сформирани невидими зад билото — да нападнат в подкрепа на тежко натисналата пехота.Първата бригада, известна като Бригадата на домакинствата, командвана от генерал-майор лорд Едуард Съмърсет, се състои от гвардейски полкове: 1-ви и 2-ри лейбгвардейски, Кралската конна гвардия (сините) и 1-ва (Кралска) драгунска гвардия.2-ра бригада, известна също като Бригадата на Съюза, командвана от генерал-майор сър Уилям Понсънби, се нарича така, тъй като се състои от английска (1-ва или The Royals), шотландска (2-ра шотландска сива) и ирландска (6-та или Inniskilling) полк от тежки драгуни.Домашната бригада пресича билото на англо-съюзническата позиция и се втурва надолу.Кирасирите, охраняващи левия фланг на д'Ерлон, все още бяха разпръснати и така бяха пометени над дълбоко потъналия главен път и след това разбити.Продължавайки атаката си, ескадроните отляво на домакинската бригада след това унищожават бригадата на Олард.Въпреки опитите да ги извикат, те продължиха покрай La Haye Sainte и се озоваха в подножието на хълма на издухани коне срещу бригадата на Шмиц, формирана в квадрати.Наполеон реагира незабавно, като нареди контраатака от кирасирските бригади на Фарин и Травърс и двата полка Chevau-léger (лансер) на Жакино в дивизията на леката кавалерия на I корпус.Дезорганизирани и движещи се около дъното на долината между Hougoumont и La Belle Alliance, шотландските сиви и останалата част от британската тежка кавалерия бяха изненадани от контраатаката на кирасирите на Milhaud, към които се присъединиха копие от 1-ва кавалерийска дивизия на барон Jaquinot.Докато Понсънби се опитва да събере хората си срещу френските кирасери, той е нападнат от копиетата на Жакино и заловен.Близък отряд шотландски сиви видя залавянето и се опита да спаси командира на бригадата си.Френският копие, който беше заловил Понсънби, го уби и след това използва копието си, за да убие трима от шотландските сиви, които се опитаха да го спасят.По времето, когато Понсънби умира, инерцията се е върнала напълно в полза на французите.Кавалеристите на Milhaud и Jaquinot прогониха Бригадата на Съюза от долината.Резултатът е много тежки загуби за британската кавалерия.Контраатака от британски леки драгуни под командването на генерал-майор Вандельор и холандско-белгийски леки драгуни и хусари под командването на генерал-майор Гини на лявото крило и холандско-белгийски карабинери под командването на генерал-майор Трип в центъра, отблъсква френската кавалерия.

Малко преди 16:00 часа Ней забеляза очевидно изселване от центъра на Уелингтън.Той погрешно прие движението на жертвите в тила за началото на отстъпление и се опита да го използва.След поражението на корпуса на д'Ерлон, Ней има малко останали пехотни резерви, тъй като по-голямата част от пехотата е била ангажирана или с безплодната атака на Угумон, или със защитата на френската десница.Затова Ней се опита да разбие центъра на Уелингтън само с кавалерия.Първоначално бяха ангажирани резервният кавалерийски корпус от кирасири на Мийо и леката кавалерийска дивизия на Лефевр-Десноет от Имперската гвардия, около 4800 саби.Когато те са отблъснати, тежкият кавалерийски корпус на Келерман и тежката кавалерия на Гвардията на Гюйо са добавени към масираното нападение, общо около 9000 кавалеристи в 67 ескадрона.Когато Наполеон видя заряда, той каза, че е час твърде скоро.Пехотата на Уелингтън отговори, като оформи квадрати (кухи формации от кутии с дълбочина четири реда).Квадратите бяха много по-малки от обикновено изобразяваните в картините на битката - квадрат от батальон от 500 души би бил с дължина не повече от 60 фута (18 м) на една страна.Пехотните квадрати, които устояха, бяха смъртоносни за кавалерията, тъй като кавалерията не можеше да се сблъсква с войници зад плет от щикове, но самите те бяха уязвими за огън от квадратите.Конете не биха нападнали квадрат, нито можеха да бъдат заобиколени, но бяха уязвими за артилерия или пехота.Уелингтън нареди на артилерийските си екипажи да се скрият в квадратите, когато кавалерията се приближи, и да се върнат към оръдията си и да възобновят огъня, докато се оттеглят.Свидетели в британската пехота са записали до 12 нападения, въпреки че това вероятно включва последователни вълни от една и съща обща атака;броят на общите нападения несъмнено е много по-малък.Келерман, осъзнавайки безполезността на атаките, се опита да запази елитната карабинерска бригада от присъединяване, но в крайна сметка Ней ги забеляза и настоя за тяхното участие.

В крайна сметка дори за Ней стана ясно, че кавалерията сама по себе си постига малко.Със закъснение той организира нападение с комбинирани оръжия, използвайки дивизията на Бачелу и полка на Тисо от дивизията на Фой от II корпус на Рейле (около 6500 пехотинци) плюс тази френска кавалерия, която остава в състояние да се бие.Това нападение е насочено почти по същия маршрут като предишните атаки на тежка кавалерия (между Hougoumont и La Haye Sainte).Той беше спрян от атака на кавалерията на домакинската бригада, водена от Ъксбридж.Британската кавалерия обаче не успя да разбие френската пехота и отстъпи със загуби от мускетен огън.Въпреки че френската кавалерия причинява малко преки жертви в центъра на Уелингтън, артилерийският огън по неговите пехотни карета причинява много.Кавалерията на Уелингтън, с изключение на бригадите на сър Джон Вандельор и сър Хъси Вивиан отляво, всички бяха ангажирани в битката и бяха поели значителни загуби.Положението изглежда толкова отчайващо, че къмбърландските хусари, единственият присъстващ хановерски кавалерийски полк, бягат от полето, разпространявайки тревога чак до Брюксел.

Приблизително по същото време, когато Ней атакува комбинираните оръжия срещу центъра вдясно на линията на Уелингтън, събраните елементи от I корпус на Д'Ерлон, предвождани от 13-ти Légère, подновиха атаката срещу La Haye Sainte и този път бяха успешни, отчасти защото мунициите на германския легион на краля свършиха.Германците обаче държаха центъра на бойното поле почти през целия ден и това спря френското настъпление.След като La Haye Sainte беше заловен, Ней премести стрелци и конна артилерия нагоре към центъра на Уелингтън.Френската артилерия започва да стрива на прах пехотните карета от близко разстояние с кутия.30-ти и 73-ти полкове претърпяха толкова големи загуби, че трябваше да се обединят, за да образуват жизнеспособен квадрат.Успехът, необходим на Наполеон, за да продължи офанзивата си, е настъпил.Ней беше на ръба да разбие англо-съюзния център.Заедно с този артилерийски огън множество френски тиралеристи заеха доминиращите позиции зад La Haye Sainte и изляха ефективен огън по площадите.Ситуацията за англо-съюзниците сега е толкова ужасна, че боевете на 33-ти полк и всички бои на бригадата на Халкет са изпратени в тила за безопасност, описано от историка Алесандро Барберо като "... мярка, която е безпрецедентна".Уелингтън, забелязал отслабването на огъня от La Haye Sainte, с персонала си се приближи до него.Френски стрелци се появиха около сградата и стреляха по британското командване, докато то се мъчеше да се измъкне през живия плет покрай пътя.Много от генералите и помощниците на Уелингтън бяха убити или ранени, включително Фицрой Съмърсет, Канинг, де Ланси, Алтън и Кук.Сега ситуацията беше критична и Уелингтън, хванат в капан на пехотно поле и невеж за събитията отвъд него, отчаяно очакваше пристигането на помощ от прусаците.

Пруският IV корпус (на Бюлов) е първият, който пристига в сила.Целта на Бюлов е Плансеноа, който прусаците възнамеряват да използват като трамплин в тила на френските позиции.Блюхер възнамеряваше да осигури правото си върху Châteaux Frichermont, използвайки пътя Bois de Paris.Блюхер и Уелингтън са разменяли комуникации от 10:00 часа и са се съгласили на това настъпление към Фричермонт, ако центърът на Уелингтън е атакуван. Генерал Бюлоу отбелязва, че пътят към Плансеноа е отворен и че часът е 16:30.Приблизително по това време пруската 15-та бригада е изпратена да се свърже с левия фланг на Nassauers of Wellington в района на Frichermont-La Haie, като конната артилерийска батарея на бригадата и допълнителна артилерия на бригадата са разположени отляво в подкрепа.Наполеон изпраща корпуса на Лобау, за да спре останалата част от IV корпус на Бюлов да продължи към Плансеноа.15-та бригада изхвърли войските на Лобау от Фришермонт с решителна щикова атака, след което продължи нагоре по височините Фришермонт, удряйки френските ловци с 12-фунтов артилерийски огън, и продължи към Плансеноа.Това изпраща корпуса на Лобау в отстъпление към района на Плансеноа, прокарвайки Лобау покрай тила на десния фланг на Армията на Севера и директно заплашвайки единствената му линия за отстъпление.16-та бригада на Хилър също настъпва напред с шест батальона срещу Плансеноа.Наполеон е изпратил всичките осем батальона на Младата гвардия, за да подсили Лобау, който сега е сериозно притиснат.Младата гвардия контраатакува и след много упорита битка задържа Плансеноа, но самите те са контраатакувани и прогонени.Наполеон изпраща два батальона от средната/старата гвардия в Плансеноа и след свиреп бой с щикове - те не благоволиха да стрелят с мускетите си - тази сила си върна селото.

През целия късен следобед Първи пруски корпус (Цитеновия) пристигаше с по-голяма сила в района точно на север от Ла Хай.Генерал Мюфлинг, пруският служител за връзка с Уелингтън, язди да посрещне Зитен.По това време Зиетен е извел пруската 1-ва бригада (на Щайнмец), но се е разтревожил при вида на изостаналите и жертви от частите на Насау отляво на Уелингтън и от пруската 15-та бригада (на Лорънс).Тези войски изглежда се оттеглят и Зиетен, страхувайки се, че собствените му войски ще бъдат уловени в общо отстъпление, започва да се отдалечава от фланга на Уелингтън и към основната част на Прусия близо до Плансеноа.Зиетен също получава пряка заповед от Блюхер да подкрепи Бюлов, на която Зиетен се подчинява, тръгвайки да марширува на помощ на Бюлов.Мюфлинг вижда това движение и убеждава Зиетен да подкрепи левия фланг на Уелингтън.Мюфлинг предупреждава Зитен, че „битката е загубена, ако корпусът не продължи да се движи и незабавно не подкрепи английската армия“.Zieten поднови похода си, за да подкрепи директно Уелингтън и пристигането на неговите войски позволи на Уелингтън да подсили разпадащия се център, като премести кавалерия отляво.Французите очакваха Груши да тръгне към тяхната подкрепа от Уавър и когато Пруски I корпус (на Зиетен) се появи при Ватерло вместо Груши, „шокът от разочарованието разби френския морал“ и „гледката на пристигането на Зиетен предизвика смут в Наполеон армия“.I корпус продължава да атакува френските войски преди Папелот и към 19:30 френската позиция е огъната в груба форма на подкова.Краищата на линията сега се базираха на Hougoumont отляво, Plancenoit отдясно и центърът на La Haie.

Междувременно, след като центърът на Уелингтън е открит от падането на La Haye Sainte и фронтът на Plancenoit е временно стабилизиран, Наполеон използва последния си резерв, непобедената до този момент пехота на Имперската гвардия.Тази атака, извършена около 19:30, имаше за цел да пробие центъра на Уелингтън и да навие линията му далеч от прусаците.Други войски се събраха, за да подкрепят настъплението на гвардията.Отляво настъпва пехота от корпуса на Рейл, който не се сблъсква с Угумон и кавалерия.Отдясно всички сега сплотени елементи от корпуса на Д'Ерлон отново се изкачиха на билото и се сблъскаха с англо-съюзническата линия.От тях бригадата на Пего наруши бойния ред и се придвижи на север и запад от La Haye Sainte и осигури огнева подкрепа на Ney, отново без кон, и 1-ви/3-ти гренадири на Friant.Гвардията първо получава огън от някои батальони на Брунсуик, но ответният огън на гренадирите ги принуждава да се оттеглят.След това фронтовата линия на бригадата на Колин Халкет, състояща се от 30-ти пехотен и 73-ти, си разменят огъня, но те са отблъснати в объркване към 33-ти и 69-ти полкове, Халкет е прострелян в лицето и сериозно ранен и цялата бригада се оттегля в тълпа.Други англо-съюзнически войски също започнаха да отстъпват.Контраатака на Nassauers и останките от бригадата на Kielmansegge от англо-съюзническата втора линия, водена от принца на Орански, също е отхвърлена и принцът на Орански е сериозно ранен.Генерал Харлет извежда 4-ти гренадирски отряд и англо-съюзническият център сега е в сериозна опасност от разбиване.Именно в този критичен момент холандският генерал Шасе се сблъсква с настъпващите френски сили.Срещу тях е изпратена сравнително свежата холандска дивизия на Шасе, водена от батарея холандска конна артилерия, командвана от капитан Крамер де Бичин.Батерията открива унищожителен огън във фланга на 1-ви/3-ти гренадири.Това все още не спира настъплението на гвардията, така че Шасе нарежда на първата си бригада, командвана от полковник Хендрик Детмерс, да атакува числено превъзхождащите французи с щика;тогава френските гренадири се объркаха и разбиха.Четвърти гренадири, виждайки другарите си да отстъпват и самите те са претърпели тежки загуби, сега се обърнаха и се оттеглиха.

Вляво от 4-ти гренадирски полк бяха двата карета на 1-ви и 2-ри/3-ти ловци, които се наклониха по-на запад и бяха пострадали повече от артилерийския огън, отколкото гренадирските.Но когато настъплението им се изкачи на билото, те го намериха очевидно изоставено и покрито с мъртви.Внезапно 1500 британски пехотни гвардейци под командването на Мейтланд, които бяха легнали, за да се защитят от френската артилерия, се надигнаха и ги опустошиха със залпове от упор.Преследвачите се разгръщат, за да отговорят на огъня, но около 300 падат от първия залп, включително полковник Малет и генерал Мишел, както и двамата командири на батальони.Байонетна атака от Пешата гвардия след това счупи полетата без водачи, които паднаха обратно в следващата колона.Четвъртият батальон на преследвачите, наброяващ 800 души, сега се изправи срещу откритите батальони на британската пехотна гвардия, които загубиха всякаква сплотеност и се втурнаха обратно нагоре по склона като неорганизирана тълпа с преследващите ги преследвачи.На гребена преследвачите се натъкнаха на батареята, която причини тежки жертви на 1-ви и 2-ри/3-ти преследвачи.Те откриха огън и пометеха стрелците.Левият фланг на техния квадрат сега попадна под обстрел от тежка формация британски стрелци, които преследвачите отблъснаха.Но стрелците бяха заменени от 52-ра лека пехота (2-ра дивизия), водена от Джон Колборн, която се насочи в редица към фланга на ловците и изля опустошителен огън по тях.Преследвачите отвръщат на много остър огън, който убива или ранява около 150 души от 52-ра.След това 52-ата атакува и под тази атака шасьорите се счупиха.Последният от гвардията се оттегли стремглаво.Вълни от паника преминаха по френските линии, когато се разпространи удивителната новина: „La Garde recule. Sauve qui peut!“(„Гвардията се оттегля. Всеки за себе си!“) Уелингтън сега се изправи в стремената на Копенхаген и размаха шапката си във въздуха, за да даде знак за общо настъпление.Неговата армия се втурна напред от линиите и се хвърли върху отстъпващите французи.Оцелялата Имперска гвардия се събра на своите три резервни батальона (някои източници казват четири) точно на юг от La Haye Sainte за последна битка.Атака от бригадата на Адам и батальона на Хановерския ландвер Оснабрюк, плюс сравнително свежите кавалерийски бригади на Вивиан и Вандельор отдясно ги хвърли в объркване.Останалите в полусплотени части се оттеглиха към La Belle Alliance.По време на това отстъпление някои от гвардейците бяха поканени да се предадат, предизвиквайки известната, макар и апокрифна реплика „La Garde meurt, elle ne se rend pas!“(„Гвардията умира, не се предава!“).

Приблизително по същото време на атаката на Имперската гвардия, пруските 5-та, 14-та и 16-та бригади започват да прокарват Плансеноа в третото нападение за деня.Църквата вече беше в пламъци, докато нейното гробище - френският център на съпротивата - имаше трупове, разпръснати "като от вихрушка".Пет гвардейски батальона бяха разгърнати в подкрепа на Младата гвардия, почти всички от които сега бяха ангажирани в отбраната, заедно с останките от корпуса на Лобау.Ключът към позицията на Плансеноа се оказват горите Шантеле на юг.II корпус на Пирх пристигна с две бригади и подсили атаката на IV корпус, напредвайки през гората.Мускетарските батальони на 25-ти полк изхвърлят 1/2e гренадири (старата гвардия) от горите на Шантеле, заобикаляйки Плансеноа и принуждавайки отстъпление.Старата гвардия се оттегли в добър ред, докато не срещна масата войски, отстъпващи в паника, и стана част от това разгромяване.Пруският IV корпус напредва отвъд Плансеноа, за да намери маси французи, които се оттеглят в безпорядък от британското преследване.Прусаците не успяха да стрелят от страх да не ударят частите на Уелингтън.Това беше петият и последен път, когато Plancenoit смени собственика си.Френските сили, които не се оттеглят с гвардията, са обкръжени на позициите си и елиминирани, като нито една от страните не иска, нито предлага пощада.Френската младогвардейска дивизия съобщава за 96 процента загуби, а две трети от корпуса на Лобау престава да съществува.

Френската десница, ляво и център вече се провалиха.Последната сплотена френска сила се състоеше от два батальона от старата гвардия, разположени около La Belle Alliance;те бяха поставени така, че да действат като последен резерв и да защитят Наполеон в случай на френско отстъпление.Той се надяваше да събере френската армия зад тях, но тъй като отстъплението се превърна в поражение, те също бяха принудени да се оттеглят, един от двете страни на La Belle Alliance, в квадрат като защита срещу коалиционната кавалерия.Докато не бъде убеден, че битката е загубена и той трябва да напусне, Наполеон командва площада вляво от хана.Бригадата на Адам атакува и отблъсква този квадрат, докато прусаците влизат в бой с другия.С падането на здрача и двата площада се оттеглиха в сравнително добър ред, но френската артилерия и всичко останало падна в ръцете на пруските и англо-съюзническите армии.Отстъпващите гвардейци бяха обградени от хиляди бягащи, разбити френски войници.Коалиционната кавалерия тормози бегълците до около 23:00 часа, като Гнайзенау ги преследва до Дженапе, преди да нареди да спрат.Там беше заловена изоставената карета на Наполеон, все още съдържаща коментирано копие на „Принцът“ на Макиавели и диаманти, оставени в бързината за бягство.Тези диаманти станаха част от скъпоценните камъни на пруския крал Фридрих Вилхелм;един майор Келер от F/15-ти получава Pour le Mérite с дъбови листа за подвига.До този момент 78 оръдия и 2000 пленници също са взети, включително повече генерали.

В 10:30 на 19 юни генерал Груши, все още изпълнявайки заповедите си, побеждава генерал Тилеман при Вавър и се оттегля в добър ред - макар и с цената на 33 000 френски войници, които никога не достигат бойното поле на Ватерло.Уелингтън изпраща официалното си писмо, описващо битката в Англия на 19 юни 1815 г.;той пристига в Лондон на 21 юни 1815 г. и е публикуван като London Gazette Extraordinary на 22 юни.Уелингтън, Блюхер и други коалиционни сили напреднаха към Париж.След като войските му отстъпиха, Наполеон избяга в Париж след поражението си, пристигайки в 5:30 сутринта на 21 юни.Наполеон пише на своя брат и регент в Париж, Джоузеф, вярвайки, че все още може да събере армия, за да отвърне на англо-пруските сили, докато бяга от бойното поле при Ватерло.Наполеон вярваше, че може да обедини френските поддръжници за своята кауза и да призове наборниците да задържат нахлуващите сили, докато армията на генерал Груши успее да го подсили в Париж.Въпреки това, след поражението при Ватерло, подкрепата на Наполеон от френската общественост и собствената му армия намаля, включително от генерал Ней, който вярваше, че Париж ще падне, ако Наполеон остане на власт.Наполеон обявява втората си абдикация на 24 юни 1815 г. В последната схватка от Наполеоновите войни маршал Даву, военният министър на Наполеон, е победен от Блюхер при Иси на 3 юли 1815 г. Твърди се, че Наполеон се е опитал да избяга в Северна Америка, но Кралският флот блокира френските пристанища, за да предотврати подобен ход.Той най-накрая се предава на капитан Фредерик Мейтланд от HMS Bellerophon на 15 юли.Луи XVIII е възстановен на трона на Франция , а Наполеон е заточен в Света Елена, където умира през 1821 г. Парижкият договор е подписан на 20 ноември 1815 г.