Когато войските на Съюза се изкачиха на Гробищния хълм, те срещнаха решителния генерал-майор Уинфийлд Скот Хенкок.По обяд генерал Мийд беше на девет мили (14 км) южно от Гетисбърг в Танитаун, Мериленд, когато чу, че Рейнолдс е убит.Той незабавно изпрати Хенкок, командир на II корпус и негов най-доверен подчинен, на сцената със заповед да поеме командването на полето и да определи дали Гетисбърг е подходящо място за голяма битка.(Първоначалният план на Мийд беше да осигури отбранителна линия на Пайп Крийк, на няколко мили южно в Мериленд. Но сериозната битка в ход правеше това труден вариант.) ^[51]Когато Хенкок пристигна на Cemetery Hill, той се срещна с Хауърд и те имаха кратко разногласие относно командната заповед на Мийд.Като старши офицер, Хауърд се подчини само неохотно на указанията на Хенкок.Въпреки че Хенкок пристигна след 16:00 ч. и не командваше никакви части на полето този ден, той пое контрола над войските на Съюза, пристигащи на хълма, и ги насочи към отбранителни позиции със своята „властна и предизвикателна“ (и скверна) личност.Що се отнася до избора на Гетисбърг като бойно поле, Хенкок каза на Хауърд: „Мисля, че това е най-силната позиция по природа, на която да се води битка, която някога съм виждал.“Когато Хауърд се съгласи, Хенкок завърши дискусията: „Много добре, сър, избирам това за бойно поле.“БригадаГенерал Гуверньор К. Уорън, главен инженер на армията на Потомак, инспектира терена и се съгласи с Хенкок.^[52]