След катастрофалното си поражение в битката при Чикамауга, 40 000 мъже от Съюзната армия на Къмбърланд под командването на генерал-майор Уилям Роузкранс се оттеглиха в Чатануга.Армията на Тенеси на генерал Бракстън Браг от Конфедерацията обсажда града, заплашвайки да принуди силите на Съюза да се предадат от глад.Войските на Браг се установяват на Мисионър Ридж и планината Лукаут, като и двете имат отлична гледка към града, река Тенеси, течаща на север от града, и линиите за доставки на Съюза.Армията на Съюза изпрати подкрепления: генерал-майор Джоузеф Хукър с 15 000 души в два корпуса от армията на Потомак във Вирджиния и генерал-майор Уилям Текумзех Шърман с 20 000 души от Виксбърг, Мисисипи.На 17 октомври генерал-майор Улисис С. Грант получава командването на три западни армии, определени като военна дивизия на Мисисипи;той се премества, за да подсили Чатануга и заменя Роузкранс с генерал-майор Джордж Хенри Томас.На сутринта генерал-майор Уилям Текумзех Шърман, командващ Съюзната армия на Тенеси, предприе частични атаки, за да превземе северния край на Мисионър Ридж, Тунел Хил, но беше спрян от ожесточена съпротива от дивизиите на Конфедерацията на ген. Патрик Клебърн, Уилям Х. Т. Уокър и Картър Л. Стивънсън.Следобед Грант беше загрижен, че Браг подсилва десния си фланг за сметка на Шърман.Той заповядва на армията на Къмбърленд, командвана от генерал-майор Джордж Хенри Томас, да се придвижи напред и да превземе линията на Конфедерацията от пушки на дъното на долината и да спре там, като демонстрация за подпомагане на усилията на Шърман.Войниците на Съюза се придвижиха напред и бързо изтласкаха Конфедератите от първата линия ями за пушки, но след това бяха подложени на наказателен огън от линиите на Конфедерацията нагоре по билото.След кратка пауза, за да си възвърнат дъха, войниците на Съюза продължиха атаката срещу останалите линии по-нагоре по билото, установявайки, че гнездата за пушки са несъстоятелни и преследваха бягащите конфедерати.Това второ настъпление беше поето от командирите на място, а също и от някои от войниците.Виждайки какво се случва, Томас и неговите подчинени изпращат заповеди, потвърждаващи заповедите за изкачването.Настъплението на Съюза беше донякъде неорганизирано, но ефективно, накрая смазващо и разпръснало това, което трябваше да бъде, както самият генерал Грант вярваше, непревземаема линия на Конфедерацията.Най-горната линия от ями за пушки на Конфедерацията беше разположена на действителния гребен, а не на военния гребен на билото, оставяйки слепи петна за пехотата и артилерията.В комбинация с настъпление от южния край на хребета от дивизии под командването на генерал-майор Джоузеф Хукър, армията на Съюза разбива армията на Браг, която се оттегля към Далтън, Джорджия, слагайки край на обсадата на силите на Съюза в Чатануга, Тенеси.