След като претърпя тактическо поражение в Първата битка при Кернстаун, Джаксън се оттегли в южната долина Шенандоа.Силите на Съюза, командвани от бригадни генерали Робърт Милрой и Робърт С. Шенк, напредваха от днешна Западна Вирджиния към долината Шенандоа.След като беше подсилен от войски, командвани от бригаден генерал Едуард Джонсън, Джаксън напредна към лагера на Милрой и Шенк в Макдауъл.Джаксън бързо превзе забележителните възвишения на хълма Ситлингтън и опитите на Съюза да си върне хълма се провалиха.Силите на Съюза се оттеглиха тази нощ и Джаксън преследва, само за да се върне в Макдауъл на 13 май.След Макдауъл Джаксън побеждава силите на Съюза в няколко други битки по време на кампанията си в Долината.