Ісмаіл I, таксама вядомы як шах Ісмаіл, быў заснавальнікам іранскай дынастыі Сефевідаў, якая кіравала як кароль цароў (шаханшах) з 1501 па 1524 год. Яго праўленне часта лічыцца пачаткам сучаснай гісторыі Ірана , а таксама адным з порахавыя імперыі.Кіраванне Ісмаіла I з'яўляецца адным з самых жыццёва важных у гісторыі Ірана.Да яго ўступлення ў 1501 годзе Іран, з моманту заваёвы арабамі за восем з паловай стагоддзяў таму, не існаваў як адзіная краіна пад іранскім уладай, а кантраляваўся шэрагам арабскіх халіфаў, цюркскіх султанаў, і мангольскія ханы.Хаця многія іранскія дынастыі прыйшлі да ўлады на працягу ўсяго гэтага перыяду, толькі пры Буідах значная частка Ірана належным чынам вярнулася пад уладу Ірана (945–1055).Дынастыя, заснаваная Ісмаілам I, кіравала больш за два стагоддзі, з'яўляючыся адной з найвялікшых іранскіх імперый і ў свой час з'яўляючыся адной з самых магутных імперый свайго часу, кіруючы ўсім сучасным Іранам, Азербайджанскай Рэспублікай , Арменіяй і большай часткай Грузіі , Паўночны Каўказ, Ірак , Кувейт і Афганістан , а таксама часткі сучасных Сірыі, Турцыі , Пакістана , Узбекістана і Туркменістана.Гэта таксама аднавіла іранскую ідэнтычнасць у значнай частцы Вялікага Ірана.Спадчынай імперыі Сефевідаў было таксама адраджэнне Ірана як эканамічнага апірышча паміж Усходам і Захадам, стварэнне эфектыўнай дзяржавы і бюракратыі, заснаванай на "стрымках і проціваг", яго архітэктурныя інавацыі і заступніцтва выяўленчаму мастацтву.Адным з яго першых дзеянняў было абвяшчэнне шыіцкага ісламу дванаццацідзесяці афіцыйнай рэлігіяй яго новастворанай Персідскай імперыі, што азнаменавала адзін з найважнейшых паваротных момантаў у гісторыі ісламу, які меў сур'ёзныя наступствы для наступнай гісторыі Іран.Ён выклікаў міжканфесійную напружанасць на Блізкім Усходзе, калі ў 1508 г. разбурыў грабніцы абасідскіх халіфаў, суніцкага імама Абу Ханіфы ан-Нумана і суфійскага мусульманскага аскета Абдула Кадзіра Гілані. Акрамя таго, гэты рэзкі ўчынак таксама даў яму палітычную ролю выгада ад аддзялення расце імперыі Сефевідаў ад суніцкіх суседзяў — Асманскай імперыі на захадзе і Узбекскай канфедэрацыі на ўсходзе.Тым не менш, гэта ўнесла ў іранскую палітыку непазбежнасць наступнага канфлікту паміж шахам, дызайнам «свецкай» дзяржавы і рэлігійнымі лідэрамі, якія лічылі ўсе свецкія дзяржавы незаконнымі і чыёй абсалютнай амбіцыяй была тэакратычная дзяржава.