Прыход Садама Хусэйна да ўлады ў Іраку быў адзначаны стратэгічнай кансалідацыяй уплыву і кантролю.Да 1976 года ён стаў генералам узброеных сіл Ірака, хутка стаў ключавой фігурай ва ўрадзе.З пагаршэннем здароўя прэзідэнта Ахмеда Хасана аль-Бакра Садам усё часцей станавіўся тварам іракскага ўрада як унутры краіны, так і ў міжнародных справах.Ён фактычна стаў архітэктарам знешняй палітыкі Ірака, прадстаўляючы нацыю ў дыпламатычных зносінах і паступова становячыся фактычным лідэрам за гады да свайго афіцыйнага прыходу да ўлады ў 1979 годзе.У гэты час Садам засяродзіўся на ўмацаванні сваіх пазіцый у партыі Баас.Ён старанна будаваў адносіны з ключавымі членамі партыі, сфармаваўшы лаяльную і ўплывовую базу падтрымкі.Яго манеўры былі накіраваны не толькі на прыцягненне саюзнікаў, але і на забеспячэнне свайго панавання ў партыі і ўрадзе.У 1979 годзе адбылася важная падзея, калі аль-Бакр ініцыяваў дамовы з Сірыяй, таксама на чале з рэжымам Баас, накіраваныя на аб'яднанне дзвюх краін.Згодна з гэтым планам, прэзідэнт Сірыі Хафіз аль-Асад стаў бы намеснікам кіраўніка саюза, што патэнцыйна пагражала палітычнай будучыні Садама.Адчуваючы рызыку апынуцца ў баку, Садам дзейнічаў рашуча, каб умацаваць сваю ўладу.Ён прымусіў хворага аль-Бакра сысці ў адстаўку 16 ліпеня 1979 года, а пасля заняў пасаду прэзідэнта Ірака, умацаваўшы свой кантроль над краінай і яе палітычным кірункам.Ірак пад рэжымам Садама Хусэйна, з 1979 па 2003 гады, быў перыядам, адзначаным аўтарытарным кіраваннем і рэгіянальнымі канфліктамі.Садам, які прыйшоў да ўлады ў якасці прэзідэнта Ірака ў 1979 годзе, хутка стварыў таталітарны ўрад, цэнтралізаваўшы ўладу і падаўляючы палітычную апазіцыю.Адной з ранніх вызначальных падзей праўлення Садама была ірана -іракская вайна з 1980 па 1988 год. Гэты канфлікт, ініцыяваны Іракам у спробе захапіць кантроль над багатымі нафтай іранскімі тэрыторыямі і супрацьстаяць уплыву іранскай ісламскай рэвалюцыі, прывёў да значных ахвяр і эканамічныя ўзрушэнні для абедзвюх краін.Вайна скончылася ў тупіку, без відавочнага пераможцы і цяжкіх страт для эканомікі і грамадства Ірака.У канцы 1980-х гадоў рэжым Садама быў сумна вядомы кампаніяй Аль-Анфаль супраць курдскага насельніцтва ў паўночным Іраку.Гэтая кампанія ўключала шырокія парушэнні правоў чалавека, у тым ліку выкарыстанне хімічнай зброі ў такіх месцах, як Халабджа ў 1988 годзе, што прывяло да вялікай колькасці ахвяр сярод грамадзянскага насельніцтва і перамяшчэння.Уварванне ў Кувейт у 1990 годзе адзначыла яшчэ адзін крытычны момант у кіраванні Садама.Гэты акт агрэсіі прывёў да вайны ў Персідскім заліве ў 1991 годзе, калі кааліцыя сіл на чале са Злучанымі Штатамі ўмяшалася, каб выгнаць іракскія войскі з Кувейта.Вайна прывяла да жорсткай паразы Ірака і прывяла да ўвядзення строгіх эканамічных санкцый з боку ААН.На працягу 1990-х гадоў рэжым Садама сутыкнуўся з міжнароднай ізаляцыяй з-за гэтых санкцый, якія аказалі разбуральны ўплыў на эканоміку Ірака і дабрабыт яго народа.Рэжым таксама падвяргаўся праверкам на наяўнасць зброі масавага знішчэння (ЗМЗ), хоць ніводная з іх не была канчаткова знойдзена.Апошняя частка праўлення Садама наступіла з уварваннем ЗША ў Ірак у 2003 годзе пад падставай ліквідацыі меркаванага валодання Іракам ЗМЗ і спынення рэпрэсіўнага рэжыму Садама.Гэта ўварванне прывяло да хуткага краху ўрада Садама і яго канчатковага захопу ў снежні 2003 г. Пазней Садам Хусэйн быў асуджаны іракскім трыбуналам і пакараны смерцю ў 2006 г. за злачынствы супраць чалавечнасці, адзначаючы канец аднаго з самых супярэчлівых перыядаў у сучаснай гісторыі Ірака .