Пасля забойства аўстрыйскага эрцгерцага Франца Фердынанда ў Сараеве 28 чэрвеня 1914 года серыя крызісаў хутка абвастрылася.Усеагульная вайна пачалася 28 ліпеня з аб'яўлення Аўстра-Венгрыяй вайны Сербіі.У Першую сусветную вайну Аўстра-Венгрыя прызвала 9 мільёнаў салдат, з якіх 4 мільёны былі з Венгерскага каралеўства.Аўстра-Венгрыя ваявала на баку Германіі , Балгарыі і Асманскай імперыі — так званых Цэнтральных дзяржаў.Яны акупавалі Сербію, а Румынія аб'явіла вайну.Затым Цэнтральныя дзяржавы заваявалі паўднёвую Румынію і румынскую сталіцу Бухарэст.У лістападзе 1916 г. памёр імператар Франц Іосіф;новы манарх, імператар Аўстрыі Карл I (IV. Károly), сімпатызаваў пацыфістам у сваім царстве.На ўсходзе Цэнтральныя дзяржавы адбівалі напады Расійскай імперыі .Усходні фронт саюзных з Расіяй дзяржаў так званай Антанты цалкам разваліўся.Аўстра-Венгрыя выйшла з пераможаных краін.На італьянскім фронце аўстра-венгерская армія не змагла дасягнуць больш паспяховага прагрэсу супрацьІталіі пасля студзеня 1918 г. Нягледзячы на ​​поспехі на Усходнім фронце, Германія засталася ў тупіку і ў канчатковым выніку паразіла на больш рашучым Заходнім фронце.Да 1918 г. эканамічная сітуацыя ў Аўстра-Венгрыі пагоршылася трывожна;забастоўкі на заводах арганізоўваліся левымі і пацыфісцкімі рухамі, а паўстанні ў арміі сталі звычайнай з'явай.У сталіцах Вене і Будапешце аўстрыйскі і венгерскі левыя ліберальныя рухі і іх лідэры падтрымлівалі сепаратызм этнічных меншасцей.3 лістапада 1918 г. Аўстра-Венгрыя падпісала ў Падуі перамір'е на Віле Джусці. У кастрычніку 1918 г. персанальная унія паміж Аўстрыяй і Венгрыяй была скасавана.