1917-ci ilin ortalarından etibarən köhnə İmperator Rusiya Ordusunun varisi olan Rusiya Ordusu parçalanmağa başladı;bolşeviklər çekanın silahlı hərbi komponenti (bolşevik dövlət təhlükəsizlik aparatı) ilə gücləndirilmiş əsas hərbi qüvvə kimi könüllülərdən ibarət Qırmızı Qvardiyalardan istifadə edirdilər.1918-ci ilin yanvarında, bolşeviklərin döyüşdə əhəmiyyətli geri dönüşlərindən sonra, gələcək Hərbi və Dəniz İşləri üzrə Xalq Komissarı Leon Trotski daha effektiv döyüş qüvvəsi yaratmaq üçün Qırmızı Qvardiyaların Fəhlə və Kəndlilərin Qırmızı Ordusuna çevrilməsinə rəhbərlik etdi.Bolşeviklər əhval-ruhiyyəni qorumaq və sədaqəti təmin etmək üçün Qırmızı Ordunun hər bir bölməsinə siyasi komissarlar təyin edirdilər.1918-ci ilin iyununda, yalnız fəhlələrdən ibarət inqilabi ordunun kifayət etməyəcəyi məlum olanda, Trotski kənd kəndlilərinin Qızıl Orduya məcburi çağırışını təsis etdi.Bolşeviklər kənd ruslarının Qırmızı Orduya çağırış hissələrinə qarşı müqavimətini öhdəsindən gəldilər ki, onları girov götürdülər və lazım gəldikdə onlara tabe olmağa məcbur etdilər.Məcburi hərbi çağırış qarışıq nəticələr verdi, uğurla Ağlardan daha böyük bir ordu yaratdı, lakin marksist-leninist ideologiyaya biganə olan üzvlərlə.Qırmızı Ordu keçmiş çar zabitlərindən də “hərbi mütəxəssislər” (voenspetsy) kimi istifadə edirdi;bəzən sədaqətlərini təmin etmək üçün ailələri girov götürülürdü.Vətəndaş müharibəsi başlayanda keçmiş çar zabitləri Qırmızı Ordunun zabit korpusunun dörddə üçünü təşkil edirdilər.Sonda Qırmızı Ordunun bütün diviziya və korpus komandirlərinin 83%-i keçmiş çar əsgərləri idi.