18-ci əsrin sonlarında Polşa-Litva Birliyində köklü daxili islahatlara cəhd edildi, çünki o, məhv olmaq üçün sürüşdü.İlkin olaraq Familia kimi tanınan maqnat Çzartoryski ailə fraksiyasının irəli sürdüyü islahat fəaliyyəti qonşu güclərin düşmən reaksiyasına və hərbi reaksiyasına səbəb oldu, lakin bu, iqtisadi inkişafa təkan verən şərait yaratdı.Ən sıx şəhər mərkəzi olan paytaxt Varşava aparıcı ticarət mərkəzi kimi Danziq (Qdansk) yerini aldı və daha firavan şəhər sosial təbəqələrinin əhəmiyyəti artdı.Müstəqil Birliyin mövcudluğunun son onillikləri aqressiv islahat hərəkatları və təhsil, intellektual həyat, incəsənət və ictimai-siyasi sistemin təkamülü sahələrində genişmiqyaslı tərəqqi ilə xarakterizə olunurdu.1764-cü il kral seçkiləri, Çartoriski ailəsinə bağlı olan zərif və dünyəvi aristokrat Stanislaw August Poniatowski-nin yüksəlişi ilə nəticələndi, lakin onun itaətkar davamçısı olacağını gözləyən Böyük Rusiya İmperatriçəsi Yekaterina tərəfindən seçilmiş və tətbiq edilmişdi.Stanislav Avqust Polşa-Litva dövlətini 1795-ci ildə dağılana qədər idarə etdi. Kral öz hakimiyyətini uğursuz dövləti xilas etmək üçün zəruri olan islahatları həyata keçirmək istəyi ilə Rusiya sponsorları ilə tabe münasibətdə qalma zərurətindən asılı olaraq keçirdi.Vəkillər Konfederasiyasının (Rusiyanın təsirinə qarşı yönəlmiş zadəganların üsyanı) yatırılmasından sonra 1772-ci ildə Böyük Prussiya hökmdarı Fridrixin təşəbbüsü ilə Birliyin hissələri Prussiya, Avstriya və Rusiya arasında bölündü, bu aksiya “Böyük Prussiya” kimi tanındı. Polşanın ilk bölünməsi: Birliyin xarici əyalətləri ölkənin üç güclü qonşusu arasında razılaşma ilə ələ keçirildi və yalnız bir kürək dövləti qaldı.