Cavab olaraq, Nikephorus Uranosun başçılığı altında bir Bizans ordusu onu qarşılamaq üçün şimala qayıdan bolqarların ardınca göndərildi.İki ordu su basmış Spercheios çayının yaxınlığında qarşılaşdı.Bizanslılar keçmək üçün yer tapdılar və 996-cı il iyulun 19-na keçən gecə hazırlıqsız Bolqarıstan ordusunu təəccübləndirdilər və Sperxeyos döyüşündə darmadağın etdilər.Şamuelin qolu yaralandı və o, əsirlikdən çətinliklə xilas oldu;o, oğlu ilə guya ölüm kimi davranıblar. Gecədən sonra onlar Bolqarıstana yollanıb və evə 400 kilometr (249 mil) piyada gediblər.Döyüş Bolqarıstan ordusunun böyük məğlubiyyəti oldu.Samuil əvvəlcə danışıqlara hazır olduğunu göstərdi, lakin Bolqarıstanın rəsmi hökmdarı Romanın həbsxanada ölməsi xəbəri ilə özünü yeganə qanuni çar elan etdi və müharibəni davam etdirdi.