تمثل فترة إيسين-لارسا، التي تمتد من عام 2025 إلى 1763 قبل الميلاد تقريبًا، حقبة ديناميكية في تاريخ بلاد ما بين النهرين بعد انهيار أسرة أور الثالثة.تتميز هذه الفترة بالهيمنة السياسية لمدينتي إيسين ولارسا في جنوب بلاد ما بين النهرين.ظهرت إيسين كقوة مهمة في ظل حكم إشبي-إيرا، الذي أسس سلالتها حوالي عام 2025 قبل الميلاد.نجح في تحرير إيسين من سيطرة سلالة أور الثالثة المتدهورة.تميزت شهرة إيسين بريادتها في استعادة التقاليد الثقافية والدينية، ولا سيما إحياء تبجيل إله القمر نانا/سين، وهو إله مهم في الديانة السومرية.حكام إيسين، مثل ليبت عشتار (1934-1924 قبل الميلاد)، معروفون بشكل خاص بمساهماتهم في الممارسات القانونية والإدارية في ذلك الوقت.يعود الفضل إلى ليبيت عشتار في إنشاء واحدة من أقدم القوانين، والتي سبقت قانون حمورابي الشهير.وكانت هذه القوانين مفيدة في الحفاظ على النظام الاجتماعي والعدالة في المشهد السياسي سريع التطور.بالتوازي مع صعود إيسين، بدأت لارسا، وهي دولة مدينة أخرى، تكتسب شهرة في ظل الأسرة العمورية.يُعزى صعود لارسا إلى حد كبير إلى الملك نابلانوم، الذي أسس حكمها المستقل.ومع ذلك، فقد ازدهرت لارسا حقًا في عهد الملك غونغونوم ملك لارسا (حوالي ١٩٣٢-١٩٠٦ قبل الميلاد)، متجاوزة إيسن في النفوذ.تميز عهد غونغونوم بتوسع إقليمي كبير وازدهار اقتصادي، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى السيطرة على طرق التجارة والموارد الزراعية.حددت المنافسة بين إيسين ولارسا على الهيمنة الإقليمية الكثير من فترة إيسين-لارسا.تجلى هذا التنافس في الصراعات المتكررة والتحالفات المتغيرة مع دول المدن الأخرى في بلاد ما بين النهرين والقوى الخارجية مثل عيلام.في الجزء الأخير من فترة إيسين-لارسا، تحول ميزان القوى بشكل حاسم لصالح لارسا تحت حكم الملك ريم-سين الأول (حوالي 1822-1763 قبل الميلاد).يمثل عهده ذروة قوة لارسا.نجحت الحملات العسكرية التي قام بها ريم سين الأول في إخضاع العديد من دول المدن المجاورة، بما في ذلك إيسين نفسها، مما أدى فعليًا إلى وضع حد لسلالة إيسين.من الناحية الثقافية، تميزت فترة إيسين-لارسا بتطورات مهمة في الفن والأدب والهندسة المعمارية.كان هناك إحياء للغة والأدب السومريين، فضلا عن التقدم في المعرفة الفلكية والرياضية .تعكس المعابد والزقورات التي تم بناؤها خلال هذا الوقت البراعة المعمارية للعصر.تسارعت نهاية فترة إيسين-لارسا بظهور بابل تحت حكم الملك حمورابي.في عام 1763 قبل الميلاد، غزا حمورابي لارسا، وبذلك وحد جنوب بلاد ما بين النهرين تحت حكمه، وكان بمثابة بداية الفترة البابلية القديمة.لم يكن سقوط لارسا في يد بابل بمثابة تحول سياسي فحسب، بل كان أيضًا بمثابة تحول ثقافي وإداري، مما مهد الطريق لمزيد من تطوير حضارة بلاد ما بين النهرين في ظل الإمبراطورية البابلية.