في 8 نوفمبر 1861 ، اعترضت يو إس إس سان جاسينتو ، بقيادة كابتن الاتحاد تشارلز ويلكس ، حزمة البريد البريطانية آر إم إس ترينت وأزالت مبعوثين من الاتحاد الكونفدرالي: جيمس موراي ماسون وجون سليديل.كان المبعوثون متجهين إلى بريطانيا وفرنسا للضغط على قضية الكونفدرالية من أجل الاعتراف الدبلوماسي والضغط من أجل الدعم المالي والعسكري المحتمل.كان رد الفعل العام في الولايات المتحدة هو الاحتفال بالأسر والتجمع ضد بريطانيا ، مهددين بالحرب.في الولايات الكونفدرالية ، كان الأمل في أن يؤدي الحادث إلى تمزق دائم في العلاقات الأنجلو أمريكية وربما حتى الحرب ، أو على الأقل اعتراف دبلوماسي من قبل بريطانيا.أدرك الكونفدراليون أن استقلالهم ربما يعتمد على تدخل بريطانيا وفرنسا.في بريطانيا ، كان هناك رفض واسع النطاق لهذا الانتهاك للحقوق المحايدة وإهانة لشرفهم الوطني.وطالبت الحكومة البريطانية باعتذار وإطلاق سراح السجناء واتخذت خطوات لتعزيز قواتها العسكرية البريطانية في أمريكا الشمالية وشمال الأطلنطي.لم يرغب الرئيس أبراهام لينكولن وكبار مستشاريه في المخاطرة بالحرب مع بريطانيا بشأن هذه القضية.بعد عدة أسابيع متوترة ، تم حل الأزمة عندما أفرجت إدارة لينكولن عن المبعوثين وتنصلت من تصرفات الكابتن ويلكس ، على الرغم من عدم تقديم اعتذار رسمي.استأنف ماسون وسليدل رحلتهما إلى أوروبا.