في يناير 1863، عانى جيش بوتوماك، في أعقاب معركة فريدريكسبيرغ ومسيرة الطين المهينة، من ارتفاع حالات الفرار من الخدمة وتراجع الروح المعنوية.حاول لينكولن للمرة الخامسة مع جنرال جديد في 25 يناير 1863 - الرائد.الجنرال جوزيف هوكر، وهو رجل ذو سمعة مشاكسة وكان أداؤه جيدًا في الأوامر الثانوية السابقة.^[56]شرع هوكر في إعادة تنظيم الجيش التي كانت في أمس الحاجة إليها، والتخلص من نظام التقسيم الكبير لبيرنسايد، والذي ثبت أنه غير عملي.كما أنه لم يعد لديه عدد كافٍ من كبار الضباط الذين يمكن أن يثق بهم لقيادة عمليات متعددة الفيالق.^[57] قام بتنظيم سلاح الفرسان في فيلق منفصل تحت قيادة العميد.الجنرال جورج ستونمان.لكن بينما ركز سلاح الفرسان في منظمة واحدة، قام بتوزيع كتائب المدفعية التابعة له لسيطرة قادة فرق المشاة، مما أدى إلى إزالة التأثير التنسيقي لقائد مدفعية الجيش العميد.الجنرال هنري ج. هانت.من بين التغييرات التي أجراها كانت إصلاحات النظام الغذائي اليومي للقوات، والتغييرات الصحية في المعسكر، والتحسينات والمساءلة في نظام التموين، وإضافة ومراقبة طهاة الشركة، والعديد من إصلاحات المستشفيات، وتحسين نظام الإجازة، وأوامر لوقف الهروب المتزايد، وتحسين التدريبات. وتدريب أقوى للضباط.واجه الجيشان بعضهما البعض في فريدريكسبيرغ خلال شتاء 1862-1863.بدأت حملة تشانسيلورزفيل عندما قام هوكر بنقل الجزء الأكبر من جيشه سرًا إلى أعلى الضفة اليسرى لنهر راباهانوك، ثم عبره في صباح يوم 27 أبريل 1863. بدأ سلاح الفرسان التابع للاتحاد بقيادة الميجور جنرال جورج ستونمان غارة بعيدة المدى ضد خطوط إمداد لي في نفس الوقت تقريبًا.عبر نهر رابيدان عبر معبرات جيرمانا وإيلي، تركزت قوات المشاة الفيدرالية بالقرب من تشانسيلورزفيل في 30 أبريل. خطط هوكر، جنبًا إلى جنب مع قوة الاتحاد التي تواجه فريدريكسبيرغ، لتطويق مزدوج، حيث هاجم لي من الأمام والخلف.في 1 مايو، تقدم هوكر من تشانسيلورزفيل باتجاه لي، لكن الجنرال الكونفدرالي قسم جيشه في مواجهة الأعداد المتفوقة، وترك قوة صغيرة في فريدريكسبيرغ لردع اللواء جون سيدجويك عن التقدم، بينما هاجم تقدم هوكر بحوالي أربعة. -أخماس جيشه.على الرغم من اعتراضات مرؤوسيه، سحب هوكر رجاله إلى الخطوط الدفاعية حول تشانسيلورزفيل، متنازلًا عن المبادرة لصالح لي.في 2 مايو، قام لي بتقسيم جيشه مرة أخرى، وأرسل فيلق ستونوول جاكسون بأكمله في مسيرة محيطة هزمت فيلق الاتحاد الحادي عشر.وقع أعنف قتال في المعركة - وثاني أكثر الأيام دموية في الحرب الأهلية - في 3 مايو عندما شن لي عدة هجمات ضد موقع الاتحاد في تشانسيلورزفيل، مما أدى إلى خسائر فادحة في كلا الجانبين وسحب جيش هوكر الرئيسي.في نفس اليوم، تقدم سيدجويك عبر نهر راباهانوك، وهزم القوة الكونفدرالية الصغيرة في مرتفعات ماري في معركة فريدريكسبيرغ الثانية، ثم انتقل إلى الغرب.خاض الكونفدراليون عملية تأخير ناجحة في معركة كنيسة سالم.في اليوم الرابع، أدار لي ظهره لهوكر وهاجم سيدجويك، وأعاده إلى فورد بانكس، وحاصرهم من ثلاث جهات.انسحب سيدجويك عبر فورد في وقت مبكر من يوم 5 مايو. عاد لي لمواجهة هوكر الذي سحب ما تبقى من جيشه عبر فورد الأمريكية ليلة 5-6 مايو.تُعرف تشانسيلورزفيل بأنها "معركة لي المثالية" ^[58] لأن قراره المحفوف بالمخاطر بتقسيم جيشه في ظل وجود قوة معادية أكبر بكثير أدى إلى انتصار كونفدرالي كبير.النصر، الذي كان نتاج جرأة لي وقرار هوكر الخجول، خفف من الخسائر الفادحة، بما في ذلك اللفتنانت جنرال توماس جيه "ستونوول" جاكسون.أصيب جاكسون بنيران صديقة مما تطلب بتر ذراعه اليسرى.وتوفي بعد ثمانية أيام بسبب التهاب رئوي، وهي خسارة شبهها لي بفقدان ذراعه اليمنى.