Aurangzeb, gebore Muhi al-Din Muhammad in 1618, was die sesde Mughal-keiser, wat van 1658 tot sy dood in 1707 regeer het. Sy heerskappy het die Mughal-ryk aansienlik uitgebrei, wat dit die grootste in
die Indiese geskiedenis maak, met grondgebied wat byna die hele subkontinent omvat.Aurangzeb is erken vir sy militêre bekwaamheid, nadat hy verskeie administratiewe en militêre posisies beklee het voordat hy die troon bestyg het.Sy bewind het gesien hoe die Mughal-ryk
Qing China oortref as die wêreld se grootste ekonomie en vervaardigingsmag.Aurangzeb se bewind het gevolg op 'n omstrede stryd om opvolging teen sy broer Dara Shikoh, wat hul pa Shah Jahan bevoordeel het.Nadat hy die troon beveilig het, het Aurangzeb Shah Jahan gevange geneem en sy teenstanders, insluitend Dara Shikoh, tereggestel.Hy was 'n toegewyde Moslem, bekend vir sy beskerming van Islamitiese argitektuur en geleerdheid, en vir die implementering van die Fatawa 'Alamgiri as die ryk se wetlike kode, wat aktiwiteite verbied in Islam.Aurangzeb se militêre veldtogte was groot en ambisieus, met die doel om Mughal-mag oor die Indiese subkontinent te konsolideer.Een van sy mees noemenswaardige militêre prestasies was die verowering van die Deccan Sultanate.Vanaf 1685 het Aurangzeb sy aandag gevestig op die ryk en strategies geleë Deccan-streek.Na 'n reeks langdurige beleërings en gevegte het hy daarin geslaag om Bijapur in 1686 en Golconda in 1687 te annekseer, wat die hele Deccan effektief onder Mughal-beheer gebring het.Hierdie verowerings het die Mughal-ryk tot sy grootste territoriale omvang uitgebrei en Aurangzeb se militêre vasberadenheid ten toon gestel.Aurangzeb se beleid teenoor Hindoe-onderdane was egter 'n bron van kontroversie.In 1679 het hy die jizya-belasting op nie-Moslems heringestel, 'n beleid wat deur sy oupagrootjie Akbar afgeskaf is.Hierdie stap, tesame met sy pogings om Islamitiese wette af te dwing en sy vernietiging van verskeie Hindoe-tempels, is aangehaal as bewys van Aurangzeb se godsdienstige onverdraagsaamheid.Kritici voer aan dat hierdie beleide Hindoe-onderdane vervreem het en bygedra het tot die uiteindelike agteruitgang van die Mughal-ryk.Ondersteuners neem egter kennis dat Aurangzeb ook die Hindoe-kultuur op verskeie maniere beskerm het en meer Hindoes in sy administrasie as enige van sy voorgangers in diens geneem het.Aurangzeb se bewind is ook gekenmerk deur talle rebellies en konflikte, wat die uitdagings weerspieël om 'n groot en diverse ryk te regeer.Die Maratha-opstand, gelei deur Shivaji en sy opvolgers, was veral lastig vir Aurangzeb.Ten spyte van die ontplooiing van 'n groot deel van die Mughal-leër en meer as twee dekades aan die veldtog toegewy, was Aurangzeb nie in staat om die Marathas ten volle te onderwerp nie.Hul guerrilla-taktiek en diepgaande kennis van die plaaslike terrein het hulle toegelaat om voort te gaan om Mughal-gesag te weerstaan, wat uiteindelik gelei het tot die stigting van 'n magtige
Maratha-konfederasie .In die latere jare van sy bewind het Aurangzeb ook teenstand van verskeie ander groepe ondervind, insluitend die Sikhs onder Guru Tegh Bahadur en Guru Gobind Singh, die Pashtuns en die Jats.Hierdie konflikte het die Mughal-tesourie gedreineer en die ryk se militêre krag verswak.Aurangzeb se pogings om Islamitiese ortodoksie af te dwing en sy ryk deur militêre verowerings uit te brei, het uiteindelik tot wydverspreide onrus gelei en bygedra tot die ryk se kwesbaarheid ná sy dood.Aurangzeb se dood in 1707 was die einde van 'n era vir die Mughal-ryk.Sy lang bewind is gekenmerk deur beduidende militêre verowerings, pogings om die Islamitiese wet te implementeer, en kontroversies oor sy behandeling van nie-Moslem-onderdane.Die opvolgingsoorlog wat op sy dood gevolg het, het die Mughal-staat verder verswak, wat gelei het tot sy geleidelike agteruitgang in die aangesig van opkomende moondhede soos die Marathas, die
Britse Oos-Indiese Kompanjie en verskeie streekstate.Ten spyte van die gemengde beoordeling van sy bewind, bly Aurangzeb 'n deurslaggewende figuur in die geskiedenis van die Indiese subkontinent, wat die hoogtepunt en die begin van die agteruitgang van Mughal-keiserlike mag simboliseer.