Die skeiding van Oos-Pakistan in 1971 het die nasie diep gedemoraliseer.Onder Zulfikar Ali Bhutto se leierskap het die Pakistan People's Party (PPP) 'n tydperk van linkse demokrasie gebring, met beduidende inisiatiewe in ekonomiese nasionalisering, koverte kernontwikkeling en kulturele bevordering.Bhutto, wat Indië se kernvooruitgang aanspreek, het Pakistan se atoombomprojek in 1972 begin, waarby noemenswaardige wetenskaplikes soos Nobelpryswenner Abdus Salam betrokke was.Die Grondwet van 1973, geskep met Islamitiese steun, het Pakistan tot 'n Islamitiese Republiek verklaar, wat vereis dat alle wette met Islamitiese leerstellings ooreenstem.Gedurende hierdie tydperk het Bhutto se regering 'n nasionalistiese rebellie in Balochistan in die gesig gestaar, wat met Iranse hulp onderdruk is.Groot hervormings is geïmplementeer, insluitend militêre herorganisasie en ekonomiese en opvoedkundige uitbreiding.In 'n beduidende stap het Bhutto aan godsdiensdruk toegegee, wat gelei het tot die verklaring van Ahmadi's as nie-Moslems.Pakistan se internasionale betrekkinge het verskuif, met verbeterde bande met die Sowjetunie , Oosblok en China , terwyl betrekkinge met die Verenigde State versleg het.Hierdie tydperk het die stigting van Pakistan se eerste staalfabriek met Sowjet-bystand en verskerpte pogings in kernontwikkeling ná Indië se kerntoets in 1974.Politieke dinamika het in 1976 verander, met Bhutto se sosialistiese alliansie wat verkrummel het en opposisie van regse konserwatiewes en Islamiete het gegroei.Die Nizam-e-Mustafa-beweging het ontstaan ​​en 'n Islamitiese staat en maatskaplike hervormings geëis.Bhutto het gereageer deur alkohol, nagklubs en perdewedrenne onder Moslems te verbied.Die 1977-verkiesing, wat deur die PPP gewen is, is ontsier deur bewerings van bedrog, wat tot wydverspreide betogings gelei het.Hierdie onrus het uitgeloop op generaal Muhammad Zia-ul-Haq se bloedlose staatsgreep, wat Bhutto omvergewerp het.Na 'n omstrede verhoor is Bhutto in 1979 tereggestel omdat hy 'n politieke moord gemagtig het.