Indië se kernprogram het beduidende uitdagings in die gesig gestaar ná die land se eerste kerntoets, met die kodenaam Smiling Buddha, in 1974. Die Nuclear Suppliers Group (NSG), wat in reaksie op die toets gestig is, het 'n tegnologiese embargo op Indië (en Pakistan , wat besig was om sy eie te volg) ingestel. kernkragprogram).Hierdie embargo het Indië se kernontwikkeling ernstig belemmer weens 'n gebrek aan inheemse hulpbronne en 'n afhanklikheid van ingevoerde tegnologie en bystand.Eerste Minister Indira Gandhi, in 'n poging om internasionale spanning te verlig, het aan die Internasionale Atoomenergie-agentskap (IAEA) verklaar dat Indië se kernprogram vir vreedsame doeleindes bedoel is, ten spyte van die goedkeuring van voorlopige werk aan 'n waterstofbom.Die noodtoestand in 1975 en die daaropvolgende politieke onstabiliteit het egter die kernprogram sonder duidelike leierskap en rigting gelaat.Ten spyte van hierdie terugslae het werk aan die waterstofbom voortgegaan, hoewel stadig, onder die meganiese ingenieur M. Srinivasan.Eerste Minister Morarji Desai, wat bekend was vir sy voorspraak vir vrede, het aanvanklik min aandag aan die kernprogram gegee.In 1978 het Desai se regering egter fisikus Raja Ramanna na die Indiese Ministerie van Verdediging oorgeplaas en die kernprogram weer versnel.Die ontdekking van Pakistan se geheime atoombomprogram, wat meer militaristies gestruktureer was in vergelyking met Indië s'n, het dringendheid bygedra tot Indië se kernpogings.Dit was duidelik dat Pakistan naby was om in sy kernambisies te slaag.In 1980 het Indira Gandhi aan bewind teruggekeer, en onder haar leiding het die kernprogram weer momentum gekry.Ten spyte van voortdurende spanning met Pakistan, veral oor die kwessie van Kasjmir, en internasionale ondersoek, het Indië voortgegaan om sy kernkragvermoëns te bevorder.Die program het aansienlike vordering gemaak onder leiding van dr. APJ Abdul Kalam, 'n lugvaartingenieur, veral in die ontwikkeling van waterstofbomme en missieltegnologie.Die politieke landskap het in 1989 weer verskuif met die Janata Dal-party, gelei deur VP Singh, wat aan bewind gekom het.Diplomatieke spanning met Pakistan het toegeneem, veral oor die Kasjmir-opstand, en die Indiese missielprogram het sukses behaal met die ontwikkeling van die Prithvi-missiele.Opeenvolgende Indiese regerings was versigtig om verdere kerntoetse uit te voer weens vrees vir internasionale terugslag.Die openbare steun vir die kernprogram was egter sterk, wat daartoe gelei het dat Eerste Minister Narasimha Rao in 1995 addisionele toetse oorweeg het. Hierdie planne is gestaak toe Amerikaanse intelligensie toetsvoorbereidings by die Pokhran-toetsbaan in Rajasthan opgespoor het.Amerikaanse president Bill Clinton het druk op Rao uitgeoefen om die toetse te stop, en premier Benazir Bhutto van Pakistan het Indië se optrede luid gekritiseer.In 1998, onder Eerste Minister Atal Bihari Vajpayee, het Indië 'n reeks kerntoetse uitgevoer, Pokhran-II, wat die sesde land geword het wat by die kernkragklub aangesluit het.Hierdie toetse is met die grootste geheimhouding uitgevoer om opsporing te vermy, wat noukeurige beplanning deur wetenskaplikes, militêre offisiere en politici behels het.Die suksesvolle voltooiing van hierdie toetse was 'n belangrike mylpaal in Indië se kernreis, wat sy posisie as 'n kernkrag bevestig het ondanks internasionale kritiek en streekspanning.