In Januarie 1980 het Indira Gandhi en haar faksie van die Indian National Congress, bekend as "Congress(I)", met 'n aansienlike meerderheid aan bewind teruggekeer.Haar ampstermyn is egter gekenmerk deur beduidende uitdagings vir Indië se interne veiligheid, veral van opstande in Punjab en Assam.In Punjab het die opkoms van 'n opstand 'n ernstige bedreiging ingehou.Militante wat druk vir Khalistan, 'n voorgestelde Sikh soewereine staat, het toenemend aktief geword.Die situasie het dramaties eskaleer met Operasie Blou Ster in 1984. Hierdie militêre operasie het ten doel gehad om gewapende militante te verwyder wat geskuil het in die Goue Tempel in Amritsar, die heiligste heiligdom van Sikhisme.Die operasie het tot die dood van burgerlikes gelei en aansienlike skade aan die tempel aangerig, wat gelei het tot wydverspreide woede en wrok in die Sikh-gemeenskap regoor Indië.Die nasleep van Operasie Blou Ster het intensiewe polisie-operasies gehad wat daarop gemik was om militante bedrywighede te stuit, maar hierdie pogings is ontsier deur talle bewerings van menseregtevergrype en skendings van burgerlike vryhede.