Jawaharlal Nehru, Indië se eerste premier, is op 27 Mei 1964 oorlede. Hy is opgevolg deur Lal Bahadur Shastri.Tydens Shastri se ampstermyn, in 1965, het Indië en Pakistan in 'n ander oorlog gewikkel oor die omstrede streek Kasjmir.Hierdie konflik het egter nie tot enige beduidende verandering in die Kasjmir-grens gelei nie.Die oorlog is afgesluit met die Tasjkent-ooreenkoms, bemiddel deur die Sowjet-regering .Tragies genoeg is Shastri onverwags dood die aand ná die ondertekening van hierdie ooreenkoms.Die leierskapvakuum ná Shastri se dood het gelei tot 'n kompetisie binne die Indiese Nasionale Kongres, wat gelei het tot die verheffing van Indira Gandhi, Nehru se dogter, tot die posisie van Eerste Minister.Gandhi, wat as die Minister vir Inligting en Uitsaaiwese gedien het, het die regse leier Morarji Desai in hierdie wedstryd verslaan.Die algemene verkiesing van 1967 het egter die Congress Party se meerderheid in die Parlement verminder, wat openbare ontevredenheid oor stygende kommoditeitspryse, werkloosheid, ekonomiese stagnasie en 'n voedselkrisis weerspieël.Ten spyte van hierdie uitdagings het Gandhi haar posisie gekonsolideer.Morarji Desai, wat adjunk-premier en minister van finansies in haar regering geword het, saam met ander senior kongrespolitici, het aanvanklik probeer om Gandhi se gesag te beperk.Onder die leiding van haar politieke raadgewer PN Haksar het Gandhi egter na sosialistiese beleide verskuif om populêre aantrekkingskrag te herwin.Sy het die Privy Purse, wat 'n betaling aan voormalige Indiese koninklikes was, suksesvol afgeskaf en 'n beduidende stap na die nasionalisering van Indiese banke begin.Alhoewel hierdie beleide weerstand van Desai en die sakegemeenskap ondervind het, was dit gewild onder die algemene bevolking.Die interne partydinamika het 'n keerpunt bereik toe kongrespolitici probeer het om Gandhi te ondermyn deur haar partylidmaatskap op te skort.Hierdie optrede het teruggeskiet, wat gelei het tot 'n massa-uittog van lede van die parlement wat met Gandhi in lyn gebring het, wat gelei het tot die vorming van 'n nuwe faksie bekend as Congress (R).Hierdie tydperk het 'n beduidende verskuiwing in die Indiese politiek gekenmerk, met Indira Gandhi wat as 'n sterk sentrale figuur na vore getree het, wat die land deur 'n fase van intense politieke en ekonomiese veranderinge gelei het.