Prysstygings vir noodsaaklike verbruikersgoedere het die Poolse betogings van 1970 ontketen. In Desember was daar steurings en stakings in die Oossee-hawestede Gdańsk, Gdynia en Szczecin wat diepe ontevredenheid met lewens- en werksomstandighede in die land weerspieël het.Om die ekonomie te laat herleef, het die Gierek-regime vanaf 1971 wye hervormings ingestel wat grootskaalse buitelandse lenings behels het.Hierdie optrede het aanvanklik verbeterde toestande vir verbruikers veroorsaak, maar in 'n paar jaar het die strategie teruggesak en die ekonomie het agteruitgegaan.Edward Gierek is deur die Sowjets geblameer omdat hy nie hul "broederlike" advies gevolg het nie, nie die kommunistiese party en die amptelike vakbonde ondersteun het nie en toegelaat het dat "anti-sosialistiese" magte na vore kom.Op 5 September 1980 is Gierek vervang deur Stanisław Kania as eerste sekretaris van die PZPR.Afgevaardigdes van die opkomende werkerskomitees van regoor Pole het op 17 September in Gdańsk vergader en besluit om 'n enkele nasionale vakbondorganisasie genaamd "Solidariteit" te stig.In Februarie 1981 het Minister van Verdediging Generaal Wojciech Jaruzelski die posisie van eerste minister aanvaar.Sowel Solidariteit as die kommunistiese party was erg verdeeld en die Sowjets was besig om geduld te verloor.Kania is in Julie op die Partykongres herkies, maar die ineenstorting van die ekonomie het voortgeduur en so ook die algemene wanorde.By die eerste Solidariteit Nasionale Kongres in September–Oktober 1981 in Gdańsk is Lech Wałęsa met 55% van die stemme tot nasionale voorsitter van die vakbond verkies.'n Beroep is op die werkers van die ander Oos-Europese lande gerig en hulle versoek om in die voetspore van Solidariteit te volg.Vir die Sowjette was die byeenkoms 'n "anti-sosialistiese en anti-Sowjet-orgie" en die Poolse kommunistiese leiers, toenemend gelei deur Jaruzelski en generaal Czesław Kiszczak, was gereed om geweld toe te pas.In Oktober 1981 is Jaruzelski aangewys as eerste sekretaris van die PZPR.Die Plenum se stem was 180 teen 4, en hy het sy regeringsposte behou.Jaruzelski het die parlement gevra om stakings te verbied en hom toe te laat om buitengewone magte uit te oefen, maar toe nie een van die versoeke toegestaan ​​is nie, het hy besluit om in elk geval met sy planne voort te gaan.