Die vroeë jare van Birmaanse onafhanklikheid was belaai met interne konflik, met opstande van verskeie groepe, insluitend die Rooivlag- en Witvlagkommuniste, die Revolusionêre Birma-leër en etniese groepe soos die Karen Nasionale Unie.^[77]China se Kommunistiese oorwinning in 1949 het ook daartoe gelei dat die Kuomintang 'n militêre teenwoordigheid in Noord-Birma gevestig het.^[77] In buitelandse beleid was Birma veral onpartydig en het aanvanklik internasionale hulp vir herbou aanvaar.Deurlopende Amerikaanse steun vir Chinese nasionalistiese magte in Birma het egter daartoe gelei dat die land die meeste buitelandse hulp verwerp het, lidmaatskap van die Suidoos-Asië Verdragsorganisasie (SEATO) geweier het, en eerder die Bandung-konferensie van 1955 te ondersteun ^{[. 77]}Teen 1958, ondanks ekonomiese herstel, was politieke onstabiliteit aan die toeneem as gevolg van verdeeldheid binne die Anti-Fascist People's Freedom League (AFPFL) en 'n onstabiele parlementêre situasie.Eerste Minister U Nu het skaars 'n wantrouestemming oorleef en, aangesien die toenemende invloed van 'kripto-kommuniste' in opposisie ^[77] uiteindelik die Weermaghoof generaal Ne Win genooi het om die mag oor te neem.^[77] Dit het gelei tot die arrestasie en deportasie van honderde vermeende kommunistiese simpatiseerders, insluitend sleutelopposisiefigure, en die sluiting van prominente koerante.^[77]Die militêre regime onder Ne Win het die situasie suksesvol genoeg gestabiliseer om nuwe algemene verkiesings in 1960 te hou, wat U Nu se Unieparty aan bewind teruggebring het.^[77] Stabiliteit was egter van korte duur.'n Beweging binne die Shan-staat het na 'n 'los' federasie gestreef en daarop aangedring dat die regering 'n reg op afstigting eerbiedig, waarvoor in die 1947 Grondwet voorsiening gemaak is.Hierdie beweging is as separatisties beskou, en Ne Win het opgetree om die feodale magte van die Shan-leiers af te breek, hulle met pensioene te vervang en sodoende sy beheer oor die land verder te sentraliseer.