Gedurende die Tweede Wêreldoorlog het Birma 'n belangrike twispunt geword.Birmaanse nasionaliste was verdeeld oor hul standpunt teenoor die oorlog.Terwyl sommige dit as 'n geleentheid gesien het om toegewings van die Britte te onderhandel, het ander, veral die Thakin-beweging en Aung San, volkome onafhanklikheid gesoek en enige vorm van deelname aan die oorlog teengestaan.Aung San was medestigter van die Kommunistiese Party van Birma (CPB) ^[77] en later die People's Revolutionary Party (PRP), en het uiteindelik met dieJapannese belyn om die Birma Onafhanklikheidsleër (BIA) te vorm toe Japan Bangkok in Desember 1941 beset het.Die BIA het aanvanklik 'n mate van outonomie geniet en 'n voorlopige regering in dele van Birma gevorm teen die lente van 1942. Verskille het egter ontstaan ​​tussen die Japannese leierskap en die BIA oor die toekomstige bestuur van Birma.Die Japannese het hulle tot Ba Maw gewend om 'n regering te vorm en die BIA herorganiseer in die Birma Defence Army (BDA), steeds onder Aung San se leierskap.Toe Japan Birma in 1943 as "onafhanklik" verklaar het, is die BDA herdoop na die Birma Nasionale Leër (BNA).^[77]Namate die oorlog teen Japan gedraai het, het dit vir Birmaanse leiers soos Aung San duidelik geword dat die belofte van ware onafhanklikheid leeg was.Ontnugter het hy saam met ander Birmaanse leiers begin werk om die Anti-Fascist Organisation (AFO) te stig, later herdoop tot die Anti-Fascist People's Freedom League (AFPFL).^[77] Hierdie organisasie was in opposisie teen beide Japannese besetting en fascisme op 'n globale skaal.Informele kontakte is tussen die AFO en die Britte bewerkstellig deur Force 136, en op 27 Maart 1945 het die BNA 'n landwye rebellie teen die Japannese geloods.^[77] Hierdie dag is daarna as 'Weerstandsdag' gevier.Na-rebellie het Aung San en ander leiers amptelik by die Geallieerdes aangesluit as die Patriotiese Birmaanse Magte (PBF) en begin onderhandel met Lord Mountbatten, die Britse bevelvoerder van Suidoos-Asië.Die impak van die Japannese besetting was ernstig, wat gelei het tot die dood van 170 000 tot 250 000 Birmaanse burgerlikes.^[78] Die oorlogservarings het die politieke landskap in Birma aansienlik beïnvloed, wat die grondslag gelê het vir die land se toekomstige onafhanklikheidsbewegings en onderhandelinge met die Britte, wat tot 'n hoogtepunt gekom het dat Birma in 1948 onafhanklikheid verkry het.