Die Perak-sultanaat is in die vroeë 16de eeu op die Perakrivier se oewer gestig deur Muzaffar Shah I, die oudste seun van Mahmud Shah, die 8ste Sultan van Malakka.Na Malacca se inname deur die Portugese in 1511, het Muzaffar Shah skuiling in Siak, Sumatra, gesoek voordat hy die troon in Perak bestyg het.Sy stigting van die Perak-sultanaat is deur plaaslike leiers, insluitend Tun Saban, gefasiliteer.Onder die nuwe sultanaat het Perak se administrasie meer georganiseer gegroei, wat spruit uit die feodale stelsel wat in die demokratiese Malakka beoefen is.Soos die 16de eeu gevorder het, het Perak 'n noodsaaklike bron van tinerts geword, wat plaaslike en internasionale handelaars gelok het.Die sultanaat se opkoms het egter die aandag van die magtige Sultanaat van Aceh getrek, wat gelei het tot 'n tydperk van spanning en interaksies.Deur die 1570's het Aceh dele van die Maleise Skiereiland aanhoudend geteister.Teen die laat 1570's was Aceh se invloed duidelik toe Perak se Sultan Mansur Shah I geheimsinnig verdwyn het, wat bespiegelings oor sy ontvoering deur Acehnese magte aangevuur het.Dit het daartoe gelei dat die Sultan se familie gevange geneem is na Sumatra.As gevolg hiervan was Perak kortliks onder Acehnese heerskappy toe 'n Acehnese prins die Perak-troon bestyg het as Sultan Ahmad Tajuddin Shah.Tog, ten spyte van Aceh se invloede, het Perak outonoom gebly en beheer van beide die Acehnese en die Siamese weerstaan.Aceh se greep op Perak het begin afneem met die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie (VOC) se koms in die middel van die 17de eeu.Aceh en die VOC het meegeding om beheer oor Perak se winsgewende tinhandel.Teen 1653 het hulle 'n kompromis bereik en 'n verdrag onderteken wat die Nederlandse eksklusiewe regte op Perak se blik verleen het.Teen die laat 17de eeu, met die agteruitgang van die Johor-sultanaat, het Perak na vore getree as die laaste erfgenaam van die Malakkase afkoms, maar dit het interne twis in die gesig gestaar, insluitend 'n 40 jaar lange burgeroorlog in die 18de eeu oor tininkomste.Hierdie onrus het uitgeloop op 'n 1747-verdrag met die Nederlanders, wat hul monopolie oor die tinhandel erken het.