Die Sultanaat van Brunei, geleë aan die noordelike kus van Borneo, het in die 15de eeu as 'n beduidende Maleise sultanaat ontstaan.Dit het sy gebiede na die val van Malakka ^[58] na die Portugese uitgebrei, en op 'n stadium sy invloed uitgebrei na dele van die Filippyne en kus Borneo.Brunei se aanvanklike heerser was 'n Moslem, en die sultanaat se groei is toegeskryf aan sy strategiese handelsligging en maritieme bekwaamheid.Brunei het egter uitdagings van streeksmoondhede in die gesig gestaar en interne opvolggeskille gely.Historiese rekords van vroeë Brunei is yl, en baie van sy vroeë geskiedenis is afgelei van Chinese bronne.Die Chinese annale het verwys na Brunei se handels- en territoriale invloed, met kennis van sy bande met die Javaanse Majapahit-ryk .In die 14de eeu het Brunei Javaanse heerskappy ervaar, maar ná Majapahit se agteruitgang het Brunei sy gebiede uitgebrei.Dit het streke in die noordweste van Borneo, dele van Mindanao en die Sulu-argipel beheer.Teen die 16de eeu was Brunei se ryk 'n magtige entiteit, met die hoofstad versterk en sy invloed gevoel in nabygeleë Maleise sultanate.Ten spyte van sy vroeë prominensie het Brunei in die 17de eeu begin afneem ^[59] weens interne koninklike konflikte, Europese koloniale uitbreiding en uitdagings van die naburige Sultanaat Sulu.Teen die 19de eeu het Brunei aansienlike gebiede aan Westerse moondhede verloor en interne bedreigings in die gesig gestaar.Om sy soewereiniteit te beskerm, het Sultan Hashim Jalilul Alam Aqamaddin Britse beskerming gesoek, wat daartoe gelei het dat Brunei in 1888 'n Britse protektoraat geword het. Hierdie protektoraatstatus het voortgeduur tot 1984 toe Brunei sy onafhanklikheid bereik het.