Joodse immigrasie en Nazi-propaganda het bygedra tot die grootskaalse 1936–1939 Arabiese opstand in Palestina, 'n grootliks nasionalistiese opstand wat daarop gemik was om die Britse heerskappy te beëindig.Die Britte het op die opstand gereageer met die Peel-kommissie (1936–37), 'n openbare ondersoek wat aanbeveel het dat 'n uitsluitlik Joodse gebied in die Galilea en weskus geskep word (insluitend die bevolkingsoordrag van 225 000 Arabiere);die res word 'n uitsluitlik Arabiese gebied.Die twee hoof Joodse leiers, Chaim Weizmann en David Ben-Gurion, het die Sionistiese Kongres oortuig om die Peel-aanbevelings ondubbelsinnig goed te keur as 'n basis vir meer onderhandeling.Die plan is volstrek deur die Palestynse Arabiese leierskap verwerp en hulle het die opstand hernu, wat veroorsaak het dat die Britte die Arabiere paai, en die plan as onwerkbaar laat vaar het.In 1938 het die VSA 'n internasionale konferensie belê om die vraag aan te spreek oor die groot aantal Jode wat probeer om Europa te ontsnap.Brittanje het sy bywoning afhanklik gemaak daarvan dat Palestina buite die bespreking gehou word.Geen Joodse verteenwoordigers is genooi nie.Die Nazi's het hul eie oplossing voorgestel: dat die Jode van Europa na Madagaskar verskeep word (die Madagaskar-plan).Die ooreenkoms was vrugteloos, en die Jode was vas in Europa.Met miljoene Jode wat probeer het om Europa te verlaat en elke land in die wêreld gesluit vir Joodse migrasie, het die Britte besluit om Palestina te sluit.Die Witskrif van 1939 het aanbeveel dat 'n onafhanklike Palestina, wat gesamentlik deur Arabiere en Jode regeer word, binne 10 jaar gestig word.Die Witskrif het ingestem om 75 000 Joodse immigrante in Palestina toe te laat oor die tydperk 1940–44, waarna migrasie Arabiese goedkeuring sou vereis.Beide die Arabiese en Joodse leierskap het die Witskrif verwerp.In Maart 1940 het die Britse Hoë Kommissaris vir Palestina 'n edik uitgevaardig wat Jode verbied het om grond in 95% van Palestina te koop.Jode het hulle nou tot onwettige immigrasie gewend: (Aliyah Bet of "Ha'apalah"), dikwels georganiseer deur die Mossad Le'aliyah Bet en die Irgun.Met geen hulp van buite nie en geen lande wat gereed was om hulle toe te laat nie, het baie min Jode tussen 1939 en 1945 daarin geslaag om Europa te ontsnap.