Die ontbinding van die Heilige Romeinse Ryk het de facto op 6 Augustus 1806 plaasgevind, toe die laaste Heilige Romeinse Keiser, Francis II van die Huis van Habsburg-Lorraine, sy titel geabdikeer het en alle keiserlike state en amptenare van hul ede en verpligtinge teenoor die ryk vrygestel het. .Sedert die Middeleeue is die Heilige Romeinse Ryk deur Wes-Europeërs erken as die wettige voortsetting van die antieke Romeinse Ryk vanweë die keisers daarvan wat deur die pousdom as Romeinse keisers geproklameer is.Deur hierdie Romeinse nalatenskap het die Heilige Romeinse keisers daarop aanspraak gemaak dat hulle universele monarge is wie se jurisdiksie buite hul ryk se formele grense na die hele Christelike Europa en verder strek.Die verval van die Heilige Romeinse Ryk was 'n lang en uitgerekte proses wat eeue geduur het.Die vorming van die eerste moderne soewereine territoriale state in die 16de en 17de eeue, wat die idee meegebring het dat jurisdiksie ooreenstem met werklike grondgebied wat beheer word, het die universele aard van die Heilige Romeinse Ryk bedreig.Die Heilige Romeinse Ryk het uiteindelik sy ware terminale agteruitgang begin tydens en na sy betrokkenheid by die Franse Revolusionêre Oorloë en die Napoleontiese Oorloë.Alhoewel die ryk homself aanvanklik redelik goed verdedig het, was oorlog met Frankryk en Napoleon katastrofies.In 1804 het Napoleon homself as die Keiser van die Franse uitgeroep, waarop Francis II gereageer het deur homself as Keiser van Oostenryk te verklaar, benewens dat hy reeds die Heilige Romeinse Keiser was, 'n poging om gelykheid tussen Frankryk en Oostenryk te handhaaf terwyl hy ook illustreer dat die Die Heilige Romeinse titel het hulle albei oortref.Oostenryk se nederlaag in die Slag van Austerlitz in Desember 1805 en die afstigting van 'n groot aantal van Francis II se Duitse vasalle in Julie 1806 om die Konfederasie van die Ryn, 'n Franse satellietstaat, te vorm, het effektief die einde van die Heilige Romeinse Ryk beteken.Die abdikasie in Augustus 1806, gekombineer met 'n ontbinding van die hele imperiale hiërargie en sy instellings, is as noodsaaklik beskou om die moontlikheid te voorkom dat Napoleon homself as Heilige Romeinse Keiser sou verkondig, iets wat Francis II tot Napoleon se vasal sou verminder het.Reaksies op die ontbinding van die ryk het gewissel van onverskilligheid tot wanhoop.Die bevolking van Wene, hoofstad van die Habsburgse monargie, was geskok oor die verlies van die ryk.Baie van Francis II se voormalige onderdane het die wettigheid van sy optrede bevraagteken;hoewel ooreengekom is dat sy abdikasie volkome wettig was, is die ontbinding van die ryk en die vrylating van al sy vasale as buite die keiser se gesag beskou.As sodanig het baie van die ryk se prinse en onderdane geweier om te aanvaar dat die ryk weg is, met sommige gewone mense wat so ver gegaan het om te glo dat die nuus van die ontbinding daarvan 'n komplot deur hul plaaslike owerhede was.In Duitsland is die ontbinding wyd vergelyk met die antieke en semi-legendariese val van Troje en sommige het die einde van wat hulle as die Romeinse Ryk beskou het met die eindtyd en die apokalips verbind.