Teen die tyd dat die impak van Mikhail Gorbatsjof se hervormingsprogram in die Sowjetunie in die laat 1980's in Bulgarye gevoel is, het die Kommuniste, net soos hul leier, te swak geword om die vraag na verandering vir lank te weerstaan.In November 1989 is demonstrasies oor ekologiese kwessies in Sofia gehou en dit het gou uitgebrei tot 'n algemene veldtog vir politieke hervorming.Die Kommuniste het gereageer deur Zhivkov af te sit en hom deur Petar Mladenov te vervang, maar dit het hulle net 'n kort blaaskans besorg.In Februarie 1990 het die Kommunistiese Party vrywillig sy monopolie op mag prysgegee en in Junie 1990 is die eerste vrye verkiesings sedert 1931 gehou.Die resultaat was 'n terugkeer na die bewind deur die Kommunistiese Party, wat nou van sy geharde vleuel verwyder is en die Bulgaarse Sosialistiese Party herdoop het.In Julie 1991 is 'n nuwe Grondwet aanvaar, waarin die regeringstelsel vasgestel is as 'n parlementêre republiek met 'n direk verkose President en 'n Eerste Minister wat aan die wetgewer verantwoordbaar is.Soos die ander post-kommunistiese regimes in Oos-Europa, het Bulgarye die oorgang na kapitalisme pynliker gevind as wat verwag is.Die anti-kommunistiese Unie van Demokratiese Magte (UDF) het die amp aangeneem en tussen 1992 en 1994 het die Berov-regering die privatisering van grond en nywerheid deur die uitreiking van aandele in staatsondernemings aan alle burgers deurgevoer, maar dit het gepaard gegaan met massiewe werkloosheid as onmededingend nywerhede het misluk en die agterlike toestand van Bulgarye se nywerheid en infrastruktuur is aan die lig gebring.Die Sosialiste het hulself uitgebeeld as die verdediger van die armes teen die oordaad van die vrye mark.Die negatiewe reaksie teen ekonomiese hervorming het Zhan Videnov van die BSP toegelaat om in 1995 die amp te aanvaar. Teen 1996 was die BSP-regering ook in die moeilikheid en in die presidensiële verkiesing van daardie jaar is Petar Stoyanov van die UDF verkies.In 1997 het die BSP-regering in duie gestort en die UDF het aan bewind gekom.Werkloosheid het egter hoog gebly en die kiesers het toenemend ontevrede geraak met albei partye.Op 17 Junie 2001 het Simeon II, die seun van tsaar Boris III en self die voormalige staatshoof (as tsaar van Bulgarye van 1943 tot 1946), 'n noue oorwinning in verkiesings behaal.Die tsaar se party - Nasionale Beweging Simeon II ("NMSII") - het 120 van die 240 setels in die Parlement gewen.Simeon se gewildheid het vinnig afgeneem tydens sy bewind van vier jaar as Eerste Minister en die BSP het die verkiesing in 2005 gewen, maar kon nie 'n enkelparty-regering vorm nie en moes 'n koalisie soek.In die parlementêre verkiesings in Julie 2009 het Boyko Borisov se regs-sentristiese party Citizens for European Development of Bulgaria byna 40% van die stemme verower.Sedert 1989 het Bulgarye veelpartyverkiesings gehou en sy ekonomie geprivatiseer, maar ekonomiese probleme en 'n vlaag van korrupsie het daartoe gelei dat meer as 800 000 Bulgare, insluitend baie gekwalifiseerde professionele persone, in 'n "brein drein" geëmigreer het.Die hervormingspakket wat in 1997 ingestel is, het positiewe ekonomiese groei herstel, maar tot toenemende maatskaplike ongelykheid gelei.Die politieke en ekonomiese stelsel ná 1989 het feitlik nie daarin geslaag om beide die lewenstandaarde te verbeter en ekonomiese groei te skep nie.Volgens 'n 2009 Pew Global Attitudes Project-opname het 76% van Bulgare gesê hulle is ontevrede met die stelsel van demokrasie, 63% het gedink dat vrye markte mense nie beter daaraan toe maak nie en slegs 11% van Bulgare het saamgestem dat gewone mense by die verander in 1989. ^[60] Verder het die gemiddelde lewenskwaliteit en ekonomiese prestasie eintlik laer gebly as in die tye van sosialisme tot ver in die vroeë 2000's (dekade).^[61]Bulgarye het in 2004 'n lid van NAVO geword en in 2007 van die Europese Unie. In 2010 was dit 32ste (tussen Griekeland en Litaue) uit 181 lande in die Globaliseringsindeks.Die vryheid van spraak en van die pers word deur die regering gerespekteer (vanaf 2015), maar baie media is aan groot adverteerders en eienaars met politieke agendas geag.^[62] Meningspeilings wat sewe jaar ná die land se toetreding tot die EU uitgevoer is, het bevind net 15% van Bulgare voel hulle het persoonlik by die lidmaatskap baat gevind.^[63]