Bulgaarse nasionalisme het in die vroeë 19de eeu ontstaan ​​onder die invloed van Westerse idees soos liberalisme en nasionalisme, wat die land na die Franse Rewolusie ingestroom het, meestal via Griekeland .Die Griekse opstand teen die Ottomane wat in 1821 begin het, het ook die klein Bulgaarse opgevoede klas beïnvloed.Maar Griekse invloed is beperk deur die algemene Bulgaarse wrewel van Griekse beheer oor die Bulgaarse Kerk en dit was die stryd om 'n onafhanklike Bulgaarse Kerk te laat herleef wat die eerste keer Bulgaarse nasionalistiese sentiment opgewek het.In 1870 is 'n Bulgaarse eksargaat deur 'n firma geskep en die eerste Bulgaarse eksarg, Antim I, het die natuurlike leier van die opkomende nasie geword.Die Konstantinopel-patriarg het gereageer deur die Bulgaarse eksargaat te ekskommunikeer, wat hul wil vir onafhanklikheid versterk het.'n Stryd vir politieke bevryding uit die Ottomaanse Ryk het ontstaan ​​in die aangesig van die Bulgaarse Revolusionêre Sentrale Komitee en die Interne Revolusionêre Organisasie gelei deur liberale revolusionêre soos Vasil Levski, Hristo Botev en Lyuben Karavelov.In April 1876 het die Bulgare in die April-opstand in opstand gekom.Die opstand was swak georganiseer en het voor die beplande datum begin.Dit was grootliks beperk tot die streek Plovdiv, hoewel sekere distrikte in noordelike Bulgarye, in Masedonië en in die gebied van Sliven ook deelgeneem het.Die opstand is verpletter deur die Ottomane, wat onreëlmatige troepe (bashi-bazouks) van buite die gebied ingebring het.Ontelbare dorpies is geplunder en tienduisende mense is uitgemoor, die meerderheid van hulle in die opstandige dorpe Batak, Perushtitsa en Bratsigovo, almal in die omgewing van Plovdiv.Die slagtings het 'n breë openbare reaksie ontlok onder liberale Europeërs soos William Ewart Gladstone, wat 'n veldtog teen die "Bulgaarse Gruwels" geloods het.Die veldtog is deur baie Europese intellektuele en openbare figure ondersteun.Die sterkste reaksie het egter van Rusland gekom.Die enorme publieke oproer wat die April-opstand in Europa veroorsaak het, het gelei tot die Konstantinopel-konferensie van die Groot Magte in 1876–77.